Nuestra Esperanza Pasada y Futura – Capítulo 1

La Fundamentación de la Profecía Apocalíptica

Daniel 2

El Estado de la Profecía Bíblica Hoy

Miré de nuevo, y luego vi en mi sueño que Cristiano continuaba su largo viaje por el estrecho camino hacia el Monte Sion. Más adelante, notó a una persona mayor velada por el nombre de Profecía. Cuando Cristiano se acercó, el hombre dijo con voz clara: “Debes tomar un mapa para el viaje que tienes por delante, porque el camino hacia el Monte Sion todavía está muy lejos de aquí. No hay más guías adelante, excepto el Espíritu que ilumina el camino directamente ante ti”.

“Con gusto, señor. ¿Cuánto cuesta?”, preguntó Cristiano.

La Profecía respondió: “El mapa se da libremente, pero permíteme preguntar primero: ¿qué tipo de mapa preferirías? Hay uno aquí que te mostrará claramente las últimas siete millas del viaje”.

Cristiano se preguntó en voz alta: “Las últimas siete millas… bueno, ¿cuánto más hay que recorrer?”

“Cientos, al menos”, dijo la Profecía. “Tengo otro mapa que revelará las siguientes siete millas desde aquí, pero luego está en blanco, excepto por una imagen del destino”.

“¡Eso no es mucho mejor!” exclamó Cristiano. “¿Qué más tienes?”

“Este es más como una guía del terreno, la flora, la fauna y las criaturas que deberías esperar encontrar en el camino”, respondió la Profecía.

Cristiano comenzó a desesperarse. “¡Ninguno de estos es como los mapas a los que estoy acostumbrado! Por favor, dime que hay uno que me mostrará dónde estoy ahora, hasta que alcance el destino”, suplicó.

“Ah, aquí hay uno que estaba sellado, y nadie excepto el Cordero de Dios mismo pudo romper sus sellos. Ahora está abierto para ti, pero ten en cuenta esto: deberás conocer bien las palabras del Maestro para entenderlo, y hay partes que solo los sabios entenderán. También debes estar al tanto de las obras del Maestro en esta tierra y de su cuidadosa provisión para su novia. Hay monumentos en el camino, erigidos por aquellos que han ido antes que tú. Atiéndelos, y el mapa te servirá bien durante todo el camino”.

Dios nunca deja a su pueblo sin dirección. “En verdad, nada hace el Señor y Dios sin antes revelar sus planes a sus siervos los profetas” (Amós 3:7). Sin embargo, en un momento de la historia, durante el exilio y el período postexílico de los judíos, hasta la primera venida de Cristo, se decía que había un tiempo sin profetas.¹ No había nadie con la autoridad para decir: “Así dice el Señor”, que animara, reprendiera y compartiera los planes futuros de Dios para su pueblo durante casi 400 años. A esto a veces se le llama ‘los 400 años de silencio’.

Aun así, Dios nunca deja a su pueblo sin dirección. Aunque no había profeta en la tierra, nuestro soberano Dios dejó a su pueblo con una gran lista de lo que pretendía lograr en el mundo a lo largo de los años de silencio y más allá. Les mostró los imperios mundiales que vendrían y se irían, y cuándo esperar la fundación de su reino eterno en la Tierra. Reveló el futuro de Jerusalén y del Templo, su restauración y su segunda caída. Les advirtió sobre los problemas que enfrentarían a manos de reyes malvados, pero que prevalecerían en última instancia. No solo les habló sobre la venida del Ungido, el Mesías, sino que también les dio un tiempo claro para esperarlo. Les mostró el futuro de las guerras entre reinos con tanto detalle que los historiadores seculares de hoy insisten en que debió haberse escrito después de que ocurrieron. Tales estudiosos no conocen el poder de nuestro Dios, quien “revela lo profundo y lo escondido” (Daniel 2:22).

De esta manera, la profecía bíblica es como un mapa. Para la audiencia original que la recibe, predice el futuro. Para los judíos antes de Cristo, el Libro de Daniel era su mapa durante los años de silencio. A medida que pasaba el tiempo y se cumplían pasajes, eventualmente se convirtió en una historia divina. Somos bendecidos por poder estudiar esta historia divina y ver la fidelidad de Dios a sus promesas. Sabemos que podemos confiar en sus promesas futuras por esto.

Dios nunca deja a su pueblo sin dirección. Aquí estamos casi 2000 años después de que Cristo ascendió al cielo, y el canon bíblico se cerró hace siglos. No hay profetas nuevos con la autoridad para decir: “Así dice el Señor”, que confirmen sus palabras con poder y milagros. Estos tiempos pueden decirse que son similares a los años de silencio que los judíos enfrentaron durante siglos antes de la venida de Cristo. Sin embargo, al igual que antes, Dios nos ha dejado con otra gran lista de lo que pretende lograr en el mundo a lo largo de la historia de su iglesia. Nos muestra el auge y la caída del último imperio mundano y la victoria de la iglesia sobre el paganismo. Revela la terrible unión de líderes arrogantes y tiránicos en la iglesia y las autoridades civiles en el estado que se oponen al pueblo de Dios. Nos habla sobre el surgimiento de un poder presivo en el Este y sus campañas mortales en gran parte del mundo. Comparte con nosotros el destino de la iglesia, desde su tiempo de protección en el desierto hasta su triunfo eventual cuando Dios castigue a sus enemigos. Todo esto se hace de una manera similarmente impresionante como antes, para que incluso los libros de historia secular den un relato inquietantemente paralelo a la Palabra de Dios.

Se nos ha dado un mapa como antes, pero la mayoría de los cristianos en Occidente han olvidado cómo lo leían sus antepasados. Ahora nos dicen que revela el futuro lejano y que ninguno de los eventos que describe ha ocurrido en estos casi dos milenios desde que se escribió para nosotros. O a veces se enseña que se hizo puramente para el uso de la audiencia original y que casi todas sus promesas se cumplieron en el siglo en que se escribió. Pero como revela el estudio cuidadoso, así no es como funcionaba el mapa que se les dio a los judíos antes de sus años de silencio. Para entender la esperanza a la que se aferraba el pueblo de Dios cuando no había profetas en la tierra, y aprender a leer nuestro propio mapa, necesitamos examinar detenidamente las promesas que se cumplieron en la historia divina antes de la primera venida del Mesías.

El mejor lugar para comenzar este viaje es la primera profecía que se nos da en Daniel, probablemente la más fácil de entender y una de las más acordadas en la historia de la interpretación en la iglesia.² Echaremos un vistazo rápido al contexto y haremos un resumen de la narrativa, luego nos detendremos y examinaremos más detenidamente la profecía real. Después de eso, analizaremos cómo difiere la interpretación tradicional de la moderna que generalmente nos enseñan hoy. Este mismo formato se usará para cada pasaje que examinaremos en los siguientes capítulos de este libro.

Este libro es una introducción a la interpretación tradicional de los pasajes proféticos en la Biblia, no es un comentario exhaustivo ni académico. ¡Cualquier principiante debería poder seguirlo! Pero si deseas estudiar más, hay muchos recursos excelentes, accesibles y gratuitos disponibles que se enumeran en el apéndice. Confío principalmente en los comentarios de Albert Barnes, considerado un ‘maestro’ de esta interpretación tradicional, y Fred Miller, uno de los pocos autores modernos que la presentó.

Daniel 2: El Comienzo del Imperio Eterno

Este es el sueño que Dios le dio al gobernante babilónico Nabucodonosor, la estatua que revela los cuatro imperios mundiales y el comienzo del imperio eterno de Dios que crece para llenar toda la Tierra.

En este punto de la historia, el Reino de Israel ya había sido destruido por los asirios. El Reino de Judá acababa de enfrentar la primera de las tres etapas de exilio (606 a.C.) por parte de los babilonios bajo el rey Nabucodonosor, en la que Daniel, Hananías, Misael y Azarías (llamados Beltsasar, Sadrac, Mesac y Abednego por los babilonios) estaban entre los llevados a Babilonia. Enviados para aprender a servir en la corte del rey Nabucodonosor, Daniel y sus compañeros ya habían demostrado su valía y fortaleza moral al obedecer los mandamientos de Dios bajo una tremenda presión para conformarse a las normas babilónicas. Fueron reconocidos por Nabucodonosor por la sabiduría sobresaliente y la comprensión que Dios les había dado, y entraron al servicio del rey (Daniel 1).

En el segundo año del reinado del rey Nabucodonosor, tuvo sueños que lo perturbaron en gran medida, y esperaba que sus “magos, hechiceros, adivinos y astrólogos” (Daniel 2:2) le dijeran de qué se trataba el sueño y cuál era su interpretación. Ya sea que el rey Nabucodonosor recordara el sueño y le diera a su corte la tarea imposible de contarle para demostrar su valía, o que no pudiera recordar el sueño. De cualquier manera, cuando su corte explicó que “—¡No hay nadie en la tierra capaz de hacer lo que el rey pide! ¡Jamás a ningún rey se le ha ocurrido pedirle tal cosa a ningún mago, hechicero o astrólogo! Lo que el rey pregunta es muy difícil. Nadie puede revelarlo a no ser los dioses, pero ellos no viven entre nosotros” (Daniel 2:10-11), el rey se enfureció y ordenó sus muertes.

El comandante de la guardia del rey fue a Daniel y a sus compañeros para cumplir la orden del rey y matarlos también. Esto fue lo primero que supieron sobre la prueba del rey, así que Daniel pidió al rey un tiempo para interpretar el sueño. Daniel y sus amigos oraron a Dios por misericordia sobre este sueño misterioso, para que no fueran ejecutados junto con el resto de los sabios. Dios revela el misterio a Daniel, y él alaba al Dios del cielo:

«¡Alabado sea por siempre el nombre de Dios!
Suyos son la sabiduría y el poder.
Él cambia los tiempos y las épocas,
pone y depone reyes.
A los sabios da sabiduría
y a los inteligentes, discernimiento.
Él revela lo profundo y lo escondido,
y sabe lo que se oculta en las sombras.
¡En él habita la luz!
A ti, Dios de mis antepasados,
te alabo y te doy gracias.
Me has dado sabiduría y poder;
me has dado a conocer lo que te pedimos.
¡Nos has dado a conocer el sueño del rey!». (Daniel 2:20-23)

¡Qué hermosa oración! Dios es soberano, y el destino de reyes y naciones está bajo su control. Además, nuestro Dios no nos deja en la oscuridad, sino que graciosamente nos revela sus planes para la raza humana, incluso a los reyes paganos. Daniel le dice: “No hay ningún sabio ni hechicero, ni mago o adivino, que pueda explicar al rey el misterio sobre el cual preguntó. Pero hay un Dios en el cielo que revela los misterios. Él mostró al rey Nabucodonosor lo que sucederá en los días venideros.” (Daniel 2:27-28).

La Historia Representada por una Estatua

Daniel le relata a Nabucodonosor su sueño:

»En su sueño, Su Majestad veía una estatua enorme, de tamaño impresionante y de aspecto asombroso. La cabeza de la estatua era de oro puro, el pecho y los brazos eran de plata, el vientre y los muslos eran de bronce, y las piernas eran de hierro, lo mismo que la mitad de los pies, en tanto que la otra mitad era de barro cocido. De pronto, mientras usted contemplaba la estatua, una roca fue cortada, pero no por manos humanas. Esta golpeó e hizo pedazos los pies de hierro y barro de la estatua. Con ellos se hicieron añicos el hierro y el barro, junto con el bronce, la plata y el oro, que se volvieron como paja en la era del verano. El viento los barrió sin dejar rastro. Pero la roca que golpeó la estatua se convirtió en una montaña enorme que llenó toda la tierra. (Daniel 2:31-35)

Esta es la visión sin interpretación. Afortunadamente, Daniel la interpreta para nosotros en la siguiente parte del capítulo. Pero antes de pasar a eso, algunas notas sobre la visión que podrían no ser evidentes al principio:

• La roca fue cortada de una montaña – La descripción dice que la roca fue cortada, pero ¿de qué? Más adelante, en el versículo 45, Daniel dice: “El sueño es cierto, y su interpretación fiel. Esta es la visión que has tenido, y su interpretación, la piedra que cortada fue, no con mano, la cual desmenuzó al hierro, al bronce, al barro, a la plata y al oro.” Albert Barnes señala que esto también se expresa en las traducciones al latín y al griego de este pasaje. “La visión parece haber sido la de una imagen colosal ‘en pie en una llanura’ en las cercanías de una montaña, firme, hasta que, por alguna agencia invisible y de una manera incomprensible, una piedra se desprendió de la montaña y se hizo chocar contra ella.”³
  
  
• El tamaño y el significado de ‘una roca fue cortada, pero no por manos humanas’ – La palabra traducida como piedra no nos dice su tamaño, pero parece implicar que fue sorprendentemente pequeña para el daño que causó a la estatua, especialmente en que redujo la estatua a ‘tamo’. En cuanto a no ser cortada por mano humana, se movió por sí sola. Fue desprendida de la montaña y proyectada contra la estatua, pero no por algo que se pudiera ver.⁴
  
  
• Golpeó a la estatua – Es probable que la estatua fuera golpeada una vez en los pies y cayera en pedazos, pero luego fue golpeada repetidamente hasta que se convirtió en ‘tamo’ o polvo fino que se llevó el viento. Fue un proceso más largo de golpear continuamente que molió las piezas a polvo. La razón de esto es que la palabra ‘golpeó’ que se usa aquí es casi idéntica al término hebreo (Daniel 2 está escrito principalmente en arameo) para aplaudir, como en Salmos 98:8, Isaías 55:12 y Ezequiel 25:6. La palabra para piezas tampoco es solo fragmentos, sino ‘molido a polvo’, como el becerro de oro en Éxodo 32:20.⁵
  

Y ahora, la interpretación de Daniel:

36 »Este fue el sueño y ahora lo interpretaremos al rey. 37 Su Majestad es rey entre los reyes; el Dios del cielo le ha dado el reino, el poder, la majestad y la gloria. 38 Además, ha puesto en sus manos a la humanidad entera, a las bestias del campo y a las aves del cielo. No importa dónde vivan, Dios lo hizo el gobernante de todos ellos. Usted es la cabeza de oro.

39 »Después surgirá otro reino inferior al suyo. Luego vendrá un tercer reino, que será de bronce y dominará sobre toda la tierra. 40 Finalmente, vendrá un cuarto reino, sólido como el hierro. Y así como el hierro todo lo rompe, destroza y pulveriza, este cuarto reino hará polvo a los otros reinos. 41 Usted veía que los pies y los dedos de la estatua eran mitad hierro y mitad barro cocido, pues será un reino dividido. Sin embargo, tendrá aún la fuerza del hierro, aunque haya visto hierro mezclado con barro. 42 Y como los dedos de los pies eran mitad hierro y mitad barro, este reino será parcialmente fuerte y parcialmente débil. 43 Y como el hierro mezclado con barro, así el pueblo será una mezcla y no permanecerá unido, como tampoco se unen el hierro y el barro.

44 »En los días de estos reyes el Dios del cielo establecerá un reino que jamás será destruido ni entregado a otro pueblo, sino que permanecerá para siempre y hará pedazos a todos estos reinos. 45 Este es el significado de la roca que fue cortada de la montaña no por manos humanas, que hizo añicos al hierro, al bronce, al barro, a la plata y al oro.

»El gran Dios ha mostrado a Su Majestad lo que tendrá lugar en el futuro. El sueño es verdadero y esta interpretación, digna de confianza». (Daniel 2:36-45)

Dios le dio al rey pagano Nabucodonosor una visión de los sucesivos imperios que vendrían después del suyo. La visión ofrece una imagen de la historia de los imperios mundiales que se asemeja a una estatua. La mayoría de los intérpretes a lo largo de la historia han coincidido en la identificación de estos imperios: La cabeza de oro es Babilonia, como nos lo dice el propio Daniel. El pecho y los brazos de plata son Medo-Persia, que sucede a Babilonia incluso en la época de Daniel y se menciona en Daniel 8. El vientre y los muslos de bronce son Grecia, como se insinúa en el capítulo 10 de Daniel y también se menciona por su nombre en Daniel 8. Las piernas de hierro y los pies mezclados con barro cocido son Roma, al principio unida, luego debilitada y dividida.

La roca es el reino del Mesías, que llega en la época del Imperio Romano y crece para llenar toda la tierra. La pregunta es: ¿ha sucedido esto ya o aún está en el futuro? Hay tres razones por las que podemos estar seguros de que esto ocurrió en la época en que aún existía el Imperio Romano: (1) está en armonía con la imagen que se nos da en la visión; (2) Jesús predicó que el reino de Dios estaba ‘cerca’; (3) la iglesia comienza siendo pequeña pero está creciendo para llenar la tierra.

Armonía con la Visión

La interpretación que mejor armoniza con la visión es la imagen de la roca golpeando la estatua alrededor del tiempo de la primera venida de Cristo. Vemos esto en cómo las proporciones de las diferentes partes de la estatua coinciden con la duración de cada imperio mundial, como demuestra Fred Miller:

Porque la cabeza [Babilonia] duró apenas 69 años (a menos que se feche desde la primera toma de Babilonia por parte de Nabucodonosor, lo que agregaría algunos años más) antes de que llegara y pasara la parte del pecho y los hombros asignados a los medo-persas, consumiendo unos 214 años, desde Ciro hasta Alejandro. Si fechamos el comienzo del Imperio Romano en la Batalla de Accio, como muchos hacen, entonces el período griego de los lomos se extiende por 290 años. A partir de ese punto, las piernas y los pies, que representan al Imperio Romano, tienen una duración de 511 años. Eso haría que el torso superior y la cabeza tengan una duración de 504 años y el resto del cuerpo 511 años. Si utilizas esas proporciones, descubrirás que Daniel no solo predijo la llegada de los cuatro imperios, sino que también dio una predicción precisa de sus dominios proporcionales.

Si usas esta proporción, permitiendo siete pulgadas para la cabeza, veintiuna para el pecho, veintinueve desde el diafragma hasta las caderas y cincuenta y una desde las caderas hasta los pies, descubrirás que la historia realmente coincide con las proporciones de una estatua. Y la iglesia que comienza en los días del Imperio Romano, con su consiguiente lucha que vio desaparecer el antiguo sistema pagano y ser reemplazado por el cristianismo, encaja perfectamente con la visión, como la piedrecita golpeando la imagen, tanto cronológicamente como físicamente en el lugar, en o hacia los últimos tiempos de ese imperio, pero antes de que se dividiera en diez reinos.⁶

Por otro lado, si la roca golpeando la estatua aún no se ha cumplido, si se interpreta que el Reino de Dios comienza con el Milenio después de la segunda venida de Cristo, la armonía de la imagen dada en la visión se quiebra. Los primeros cuatro reinos ya han pasado, así que estaríamos viviendo en el tiempo de ‘los dedos’ durante más de 1500 años. ¡Los dedos de la estatua serían más de dos veces más largos que la estatua en sí! La imagen a continuación muestra una estatua grotesca de este tipo de Clarence Larkin, quien intentó ilustrar una línea de tiempo similar (excepto que en realidad, los dedos serían aún más largos).⁷

Esta no es la imagen que Dios nos da en la visión. Obviamente, ha sido distorsionada para intentar que encaje con una interpretación que no coincide con la visión de la historia que Dios le dio a Daniel.

El Reino de Dios está Cerca

No solo coincide el momento en que Cristo establece la Iglesia con la roca golpeando la estatua, sino que él mismo proclamó el comienzo del Reino de Dios con su primera venida: “«Se ha cumplido el tiempo —decía—. El reino de Dios está cerca. ¡Arrepiéntanse y crean las buenas noticias!»” (Marcos 1:15, ESV). También dijo: “La venida del reino de Dios no es algo que se pueda observar. No van a decir: “¡Mírenlo acá! ¡Mírenlo allá!”. Dense cuenta de que el reino de Dios está entre ustedes” (Lucas 17:20-21, ESV). Barnes dice sobre este versículo: “El Mesías ha venido. Juan ha anunciado el reino de Dios, y no deben esperar la aparición del Mesías con gran pompa y esplendor, porque ahora está entre ustedes.”⁸ En otro pasaje, Jesús dice: “Pero si expulso a los demonios por medio del Espíritu de Dios, eso significa que el reino de Dios ha llegado a ustedes.” (Mateo 12:28). Jesús es el Rey del Reino de Dios, y había llegado. Juan el Bautista anunció el Reino de Dios, y Jesús lo inauguró.

Tal vez estás pensando que si el reino de Dios está aquí hoy, no parece mucho: tiranos despiadados oprimen a sus súbditos, nación guerrea contra nación y en muchos países el propio pueblo de Dios todavía es martirizado todos los días. Esto se debe al aspecto de ‘ya, pero aún no’ del Reino de Dios que probablemente has oído. El aspecto de ‘ya’ es que Jesús ha inaugurado o comenzado el Reino. El aspecto de ‘aún no’ es la consumación o finalización del Reino. Antes de dejar la Tierra, Jesús dijo: “Se me ha dado toda autoridad en el cielo y en la tierra. Por tanto, vayan y hagan discípulos de todas las naciones…” (Mateo 28:18-19). No ha perdido su autoridad; aún es rey. Hablando de sí mismo desde el Salmo 110, Jesús citó: “‘Dijo el Señor a mi Señor: ‘Siéntate a mi derecha, hasta que ponga a tus enemigos debajo de tus pies'” (Mateo 22:44). En el Salmo 2 dice: “Yo proclamaré el decreto del Señor: ‘Tú eres mi hijo», me ha dicho, hoy mismo te he engendrado. Pídeme, y como herencia te entregaré las naciones; serán tu propiedad los confines de la tierra. Las gobernarás con cetro de hierro; las harás pedazos como a vasijas de barro'” (Salmo 2:7-9). Llegará el momento en que Jesús regrese como el conquistador Hijo del Hombre, ante quien toda rodilla se doblará y toda lengua confesará como Señor.

Mientras tanto, el Reino ha comenzado con la venida del manso y humilde Cordero de Dios, tal como él mismo dijo que sería. Es la imagen perfecta de una pequeña piedra golpeando una estatua enorme e imponente, rompiéndola en pedazos y triturándola en polvo. El Reino ha sido inaugurado, está aquí ahora, y somos ciudadanos de él. Esperamos con ansias la consumación del Reino, el día en que todas las personas declararán que Jesús es el Señor. Mientras esperamos, obedecemos el mandato del Rey, haciendo discípulos y viendo cómo el Reino de Dios crece para llenar toda la Tierra.

La Montaña que Llena la Tierra

La roca que golpea la estatua no es grande; la visión es asombrosa en que una piedra tan pequeña pueda derribar una estatua gigantesca, triturándola en tamo que se lleva el viento. Esta piedra crece y se convierte en una enorme montaña que llena toda la Tierra. Daniel dice que esta imagen simboliza el Reino que Dios establece “que jamás será destruido ni entregado a otro pueblo, sino que permanecerá para siempre y hará pedazos a todos estos reinos” (Daniel 2:44). Los imperios mundiales no son destruidos de inmediato, pero al final no se encuentran en ninguna parte, reemplazados por el Reino Eterno.

Como hemos visto, la visión de la estatua predijo el comienzo del Reino de Dios en la época del Imperio Romano, cuando Cristo vino a la Tierra. También sabemos que en los Evangelios, Cristo predicó que el Reino había llegado con él y que toda autoridad era suya. La visión también es precisa en la forma en que muestra que el Reino de Dios crece desde una pequeña roca hasta una montaña que eventualmente dominará todo el mundo.

Jesús no fue el rey guerrero que los judíos habían anticipado. Esperaban al Hijo del Hombre conquistador que derrocaría la opresión romana y establecería un reino terrenal. Cuando los fariseos le preguntaron a Jesús cuándo podrían esperar este reino mesiánico terrenal, Jesús respondió: “La venida del reino de Dios no es algo que se pueda observar. No van a decir: “¡Mírenlo acá! ¡Mírenlo allá!”. Dense cuenta de que el reino de Dios está entre ustedes.” (Lucas 17:20-21). No verían el reino terrenal que esperaban, sin embargo, el Rey estaba allí mismo ante ellos. Incluso Juan el Bautista comenzó a preguntarse, enviando a sus discípulos para preguntarle a Jesús: “‘¿Eres tú el que ha de venir o debemos esperar a otro?'” (Lucas 7:20). De pie, roto y ensangrentado ante Pilato, Jesús dijo: “‘Mi reino no es de este mundo… Si lo fuera, mis propios guardias pelearían para impedir que los judíos me arrestaran. Pero mi reino no es de este mundo” (Juan 18:36). Así como la pequeña roca fue cortada de la montaña sin intervención humana, el reino de Dios había llegado ‘de otro lugar’. En lugar de venir como el vengativo rey conquistador, trató de explicar a sus discípulos que tenía que sufrir y morir, tal como Isaías y otros profetas habían predicho. El Reino de Dios estaba comenzando de una manera que nadie esperaba.

El Reino de Dios también creció de una manera que nadie esperaba. Los cristianos no formaron ejércitos ni portaron armas contra el Imperio Romano, tomando el poder por la fuerza. La suya fue una revolución contracultural, “un cambio radical en la forma en que la sociedad humana pensaba en el individuo, la familia, el trabajo, la religión, la comunidad, las actitudes hacia la vida y la muerte, e incluso el gobierno.”⁹ El crecimiento fue lento pero seguro a lo largo de los siglos:

Comenzando con el precedente establecido por Nerón en Roma a mediados de los años sesenta del primer siglo, la ley romana cada vez más apuntó a los cristianos, y especialmente a los líderes de la Iglesia. A finales del primer siglo, los cristianos fueron torturados y ejecutados simplemente por admitir ser seguidores de Cristo… A pesar de la persecución, la Iglesia creció de manera constante a lo largo de sus primeros tres siglos, hasta que había áreas urbanas con mayoría cristiana, y los cristianos se podían encontrar entre las filas de los pobres y los ricos, incluso en la corte imperial. A finales del cuarto siglo, el cristianismo se había convertido en la religión oficial del Imperio Romano.¹⁰

Ninguna cantidad de persecución o esfuerzo humano pudo detener la expansión del Reino de Dios. Sigue creciendo hasta el día de hoy, hasta el punto en que ahora hay más cristianos en el sur global que en Occidente. El crecimiento continúa en África, Asia, América Latina y Oceanía.¹¹ Un día, el Reino de Dios será como una vasta montaña que llena todo el mundo, y toda nación, tribu, pueblo e idioma adorará al Rey conquistador.

Interpretación Tradicional vs. Moderna

A lo largo de este capítulo, hemos visto que la comprensión más cohesiva de la visión de la roca que rompe la estatua encaja con la primera venida de Cristo: la cronología de los imperios mundiales coincide con las proporciones de la estatua; los Evangelios están llenos de Cristo declarando que el Reino de Dios había llegado con él; los cristianos colectivamente promueven el Reino como la Iglesia, que ha crecido constantemente y sigue creciendo.

Por otro lado, la comprensión moderna sugiere que la estatua todavía está en pie, aunque los dedos de los pies estén empezando a alargarse. Pero dejando de lado esa parte desagradable de la imagen, Jesús sigue siendo la roca que los golpeará, pero con su segunda venida, no la primera. La interpretación moderna futurista afirma que el Reino de Dios comienza cuando Cristo reina personalmente en la Tierra, durante el Milenio mencionado en Apocalipsis 20. El imperio que se dice que golpeará será una futura alianza de muchas naciones o un nuevo orden mundial de algún tipo. Esta interpretación se fuerza innecesariamente en profecías como esta para respaldar una interpretación similar de Apocalipsis.

¿Qué se gana y qué se pierde al violentar la visión de la estatua y llevarla al futuro? Se convierte en otra pieza de evidencia del futuro esplendor de la consumación del Reino de Jesús, a expensas de restar importancia a su primera venida y la inauguración del Reino. Se pierde el aspecto del “ya, pero aún no”, y lo que queda es solo el aspecto “aún no” del Reino. No hay mucho más que hacer que esperar pacientemente el cumplimiento de esta visión extraña y misteriosa, esperando que el Reino de Dios comience pronto.

Pero, ¿y si la interpretación tradicional de esta profecía es verdadera? En primer lugar, se restablece la armonía de la visión: ¡la imagen e interpretación que Dios le dio a Daniel cobran un sentido perfecto! El Imperio Eterno de Dios comenzó de una manera tan fuera de este mundo, tan modesta, irrumpiendo en escena justo a tiempo en medio del pomposo e imponente Imperio Romano. La visión se convierte en un asombroso testimonio de la importancia de la primera venida de Cristo y cómo el Reino de Dios realmente estaba en medio de nosotros, tal como él testificó. El reinado del Rey de Reyes ha comenzado y toda autoridad en el cielo y en la tierra le ha sido dada.

En segundo lugar, nosotros, como ciudadanos del Reino, tenemos un trabajo importante que hacer para ayudar al crecimiento del Reino de Dios. El Rey nos dejó con mandamientos antes de irse: ir y hacer discípulos de todas las naciones. No nos quedamos simplemente esperando y deseando que comience el Reino de Dios; comenzó hace mucho tiempo y ya ha crecido mucho. En el prefacio de Diversidad Dinámica, el autor Bruce Milne describe una “ola de adoración” que recorre el mundo cada domingo, comenzando en las islas del Pacífico Sur y terminando en las islas del Mar del Sur, pasando por todos los continentes y naciones intermedias.¹² Entre mil y dos mil millones de cristianos se unen en esta celebración internacional cada semana, representando una vasta diversidad de formas, estilos, colores y edades, todos centrados en el Rey de Reyes, Jesucristo: “¡Qué variadas son las generaciones y géneros, idiomas y culturas, costumbres y estilos de adoración, estatus social e índices de riqueza, niveles educativos y formas de empleo; qué grados de libertad, que en algunos lugares implican restricciones intrusivas e incluso persecución; qué variedades de historias de fe personal y niveles de comprensión y compromiso!”¹³ El Rey está vivo y hay mucho que celebrar, así como mucho trabajo por hacer mientras esperamos su regreso y la consumación del Reino.

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1. J. Julius Scott Jr., “Jewish Backgrounds of the New Testament”, 111. ↩︎
2. Fred Miller, “Revelation: A Panorama of the Gospel Age”, 27.
   Disponible en línea en http://moellerhaus.com/rev666.htm ↩︎
3. Albert Barnes, “Comentario Biblico de Albert Barnes”, Daniel 2:34.
   Disponible en línea en https://www.bibliaplus.org/es/commentaries/4/comentario-biblico-de-albert-barnes/daniel/2 ↩︎
4. Barnes, ibid, Daniel 2:34. ↩︎
5. Barnes, ibid, Daniel 2:34. ↩︎
6. Miller, ibid, 29. ↩︎
7. Clarence Larkin, “Daniel and Revelation Compared”.
   Disponible en línea en https://www.blueletterbible.org/assets-v3/images/bibleMedia/larkin/c74.jpg
   Fred Miller escribe que “si se usaran las proporciones adecuadas, tomaría al menos otra página dibujar los dedos de los pies, ¡incluso si se usara la visión del artista de la historia!” (ibid, 280).
   Disponible en línea en http://moellerhaus.com/statue.htm ↩︎
8. Barnes, ibid, Lucas 17:21. ↩︎
9. Mike Aquilina y James Papandrea, “Seven Revolutions, How Christianity Changed the World and Can Change It Again”, 11. ↩︎
10. Aquilina y Papandrea, ibid, 16. ↩︎
11. Gina Zurlo, Todd Johnson, y Peter Crossing, “World Christianity and Mission 2020: Ongoing Shift to the Global South”, 10.
    Disponible en línea en https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/2396939319880074 ↩︎
12. Bruce Milne, “Dynamic Diversity, The New Humanity Church for Today and Tomorrow”, 9 ↩︎
13. Milne, ibid, 11. ↩︎