Nuestra Esperanza Pasada y Futura – Capítulo 5

La Venida del Hijo del Hombre

Daniel 7

En el último capítulo saltamos del Antiguo Testamento al Nuevo Testamento. Pasamos de la profecía de las Setenta ‘Sietes’ en Daniel 9 para examinar el pasaje relacionado en Mateo 24, la profecía de Jesús sobre la destrucción de Jerusalén y el Templo, así como la futura venida del Hijo del Hombre. Ahora volvemos al Antiguo Testamento en Daniel 7, que es de donde proviene la referencia a un mesiánico ‘hijo del hombre’. Esta visión se trata del Hijo del Hombre, Jesucristo, el Mesías, viniendo en gloria y recibiendo su reino para gobernar con los santos.

Nuevamente, Daniel 7 es el único lugar en el Antiguo Testamento donde el título ‘hijo del hombre’ está claramente vinculado al Mesías. Cuando Jesús se refirió a sí mismo como el Hijo del Hombre, este es el pasaje que los judíos que lo escucharon recordarían. Los eventos descritos por esta visión son la razón por la cual los judíos esperaban que el Mesías fuera un rey conquistador que los salvara del Imperio Romano y estableciera su reino terrenal.

El primer capítulo de este libro repasa Daniel 2, donde la ‘piedra pequeña’ derriba la gran estatua y crece para llenar toda la tierra. Analizamos cómo Cristo inauguró el reino de Dios y cómo ha ido creciendo cada vez más hasta el día de hoy. El reino de Dios vino con el Hijo del Hombre, pero no de la manera que los judíos de su época esperaban. Así que Daniel 7 mira hacia un evento aún futuro, cuando el Hijo del Hombre venga a consumar su Reino, y cuando “‘la majestad y el poder y la grandeza de los reinos. Su reino será un reino eterno, y lo adorarán y obedecerán todos los gobernantes de la tierra’” (Daniel 7:27).

En Daniel 2, también nos presentaron los cuatro imperios mundiales que surgirían, uno tras otro, hasta que la piedra pequeña los reemplazara. Estos imperios mundiales se nos muestran nuevamente aquí en Daniel 7, esta vez bajo el símbolo de ‘bestias’. Los cristianos están en gran parte de acuerdo sobre la identidad de estas bestias, y no es hasta los detalles de la cuarta bestia que las interpretaciones comienzan a divergir.

Las Cuatro Bestias

En el primer año del reinado de Belsasar en Babilonia, Daniel tuvo un sueño y visiones mientras yacía en su lecho. Entonces puso por escrito lo más importante de su sueño. 2 Daniel dijo:

«Durante la noche tuve una visión. En ella aparecía el gran mar agitado por los cuatro vientos del cielo. 3 Del mar salían cuatro bestias enormes, cada una diferente de la otra. (Daniel 7:1-3)

Daniel recibió esta visión durante el reinado de Belsasar, el último de los reyes del Imperio babilónico. Es un sueño lleno de símbolos, pero afortunadamente se interpreta para nosotros en la parte posterior del capítulo. El uso de símbolos en las visiones de Daniel nos enseña y nos prepara para interpretar el uso igualmente pesado de símbolos en el Apocalipsis. De hecho, los mismos símbolos de este capítulo de Daniel se utilizan nuevamente en el Apocalipsis.

Dios no nos deja en la oscuridad cuando se trata de usar símbolos en visiones y profecías. A menudo se interpretan para nosotros en el contexto inmediato, o hay otros lugares en la Biblia que nos dan pistas; la Escritura interpreta la Escritura. En este caso, se nos dice más adelante en el capítulo que las ‘bestias’ son reinos (versículos 17, 23). Por supuesto, estos reinos no ‘suben literalmente del mar’, entonces, ¿qué representa el gran mar? “Entre los poetas sagrados y los profetas, se compara la invasión de un país por un ejército con aguas desbordantes y los cambios poderosos entre las naciones con las olas del océano en una tormenta. Compare Jeremías 46:7-8; Jeremías 47:2; Isaías 8:7-8; Isaías 17:12; Isaías 59:19; Daniel 11:40; Apocalipsis 13:1.”¹ El ejemplo de Isaías 17:12 dice: “¡Ay del rugido de muchas naciones! ¡Braman como brama el mar! ¡Ay del clamor de los pueblos! ¡Su estruendo es como el de aguas caudalosas!” Estos reinos se forman en medio de un gran tumulto entre las naciones.

»La primera de ellas se parecía a un león, pero sus alas eran las de un águila. Mientras yo la observaba, le arrancaron las alas, la levantaron del suelo y la obligaron a pararse sobre sus patas traseras, como si fuera un hombre. Y se le dio un corazón humano. (Daniel 7:4)

El león es ‘el rey de las bestias’, un símbolo de fuerza, valentía y soberanía en las Escrituras.² Las águilas representan rapidez y vuelo de largo alcance.³ Por lo tanto, estos símbolos apuntan a un reino fuerte y soberano que surgiría del tumulto de las naciones, conquistando ampliamente y rápidamente. Pero sus alas son arrancadas, sus conquistas se cortan eventualmente, y se pone de pie sobre dos pies como un hombre, con el corazón de un hombre dado a él. Para resumir los símbolos, “este poderoso imperio, llevando sus armas con la rapidez de un águila y la ferocidad de un león, por todo el mundo, sería frenado en su carrera; su ferocidad sería domada y se caracterizaría por una moderación y humanidad comparativas”.⁴

Los intérpretes cristianos a lo largo de la historia han estado de acuerdo en que este reino es el mismo ‘cabeza de oro’ de la estatua de Daniel 2: el Imperio babilónico. “Todos, o casi todos, están de acuerdo en que se refiere al reino de Babilonia, del cual Nabucodonosor era la cabeza, y a la disminución gradual de la ferocidad de la conquista bajo una sucesión de príncipes comparativamente débiles”.⁵

»La segunda bestia que vi se parecía a un oso. Se levantaba sobre uno de sus costados y entre sus fauces tenía tres costillas. A esta bestia se le dijo: “¡Levántate y come carne hasta que te hartes!”. (Daniel 7:5)

El oso es menos noble que el león, pero conocido por su ferocidad, especialmente cuando le ‘roban sus crías’, como está escrito en las Escrituras (Oseas 13:8). Se alzó de un costado, posiblemente en una pose de estar listo para atacar. Tenía tres costillas en su boca, sugiriendo “un reino o pueblo de carácter feroz y rudo que ya había sometido a algunos, y luego, después de reposar, se levantaba con los trofeos de sus conquistas anteriores para ir a nuevas victorias, o para vencer a otros”.⁶ También se le ordenó “‘¡Levántate y come carne hasta que te hartes!’, simbolizando un mandato de Dios para seguir adelante con nuevas conquistas.

Si el primer reino es Babilonia, esto se aplicaría naturalmente al Imperio medo-persa, el pecho y los brazos de plata de la estatua en Daniel 2. Así como la plata es inferior al oro, Medo-Persia fue inferior a Babilonia (Daniel 2:39), y el oso es menos noble que el león. El oso se levantó de un lado; los persas se levantaron sobre los medos o estaban listos para atacar a otros reinos después de sus conquistas iniciales. Había tres costillas en su boca; así como Ciro había conquistado Persia, Media y Lidia, preparándose durante aproximadamente un año antes de atacar a Babilonia. Dios dio la orden de que Ciro iría y conquistaría a Babilonia, mencionándolo por su nombre en Isaías 45:1, siglos antes de que naciera.

»Ante mis propios ojos vi aparecer otra bestia, la cual se parecía a un leopardo, aunque en el lomo tenía cuatro alas, como las de un ave. Esta bestia tenía cuatro cabezas y recibió autoridad para gobernar. (Daniel 7:6)

Las Escrituras caracterizan a los leopardos como rápidos, feroces y de dignidad próxima a la de un león.⁷ Al tener cuatro alas, este reino se mueve aún más rápidamente en sus conquistas que el león. También tiene cuatro cabezas, simbolizando un reino compuesto por cuatro poderes separados. El Imperio macedonio (o griego) viene después del Imperio medo-persa, y estos símbolos le quedan perfectamente. Como vimos en Daniel 8, Alejandro Magno hizo sus conquistas en un período de tiempo extremadamente corto. En Daniel 8, el cuerno grande fue roto “en la cima de su poder”, y “en su lugar crecieron cuatro cuernos prominentes hacia los cuatro vientos del cielo” (Daniel 8:8). Las cuatro cabezas del leopardo son estos mismos cuatro reinos que gobernaron en lugar de Alejandro (Daniel 8:22).

»Después de esto, en mis visiones nocturnas vi ante mí una cuarta bestia, la cual era extremadamente horrible y poseía una fuerza descomunal. Con sus grandes colmillos de hierro aplastaba y devoraba a sus víctimas, para luego pisotear los restos. Tenía diez cuernos y no se parecía en nada a las otras bestias. (Daniel 7:7)

Por fin, llegamos a la aterradora cuarta bestia. No hay problema para identificarla, y casi por unanimidad, se reconoce como el Imperio romano, que vino después del griego. “La cuarta bestia – tan poderosa, tan aterradora, tan poderosa, tan diferente a todas las demás, armada con dientes de hierro, y con garras de bronce, pisoteando y hollando toda la tierra – representa muy bien el dominio romano”.⁸

Aquí es donde termina la unidad de interpretaciones. La interpretación futurista moderna empuja el resto de la visión hacia el futuro, y la vista preterista la mantiene en el pasado. Pero la vista tradicional historicista examina cómo se han interpretado símbolos similares en otros pasajes de la Escritura, y ve cómo se alinean con un cumplimiento histórico en la era de la Iglesia, hasta el día de hoy y más allá.

Cuernos Diez

El Imperio Romano ha desaparecido hace mucho tiempo, por supuesto; la Roma Antigua, o el Imperio Romano Occidental, se disolvió hace más de 1500 años. ¿Cómo interpretamos los diez cuernos de la cuarta bestia? Daniel también quería saber lo mismo, y el resto de la visión se centra en el destino de la cuarta bestia, hasta que todos los reinos sean entregados al Hijo del Hombre y al pueblo santo del Altísimo (Daniel 7:27):

»Mientras me fijaba en los cuernos, vi surgir entre ellos otro cuerno más pequeño. Por causa de este fueron arrancados tres de los primeros. El cuerno pequeño parecía tener ojos humanos y una boca que hablaba insolencias.

9 »Mientras yo observaba esto,

»se colocaron unos tronos
y tomó asiento un Anciano de días.
Su ropa era blanca como la nieve,
y su cabello, blanco como la lana.
Su trono con sus ruedas
centelleaban como el fuego.
10 De su presencia brotaba
un torrente de fuego.
Miles y millares le servían;
centenares de miles estaban delante de él.
Al iniciarse el juicio,
los libros fueron abiertos.

11 »Yo me quedé mirando por causa de las grandes insolencias que profería el cuerno. Seguí mirando hasta que a esta bestia la mataron, destrozaron y echaron al fuego ardiente. 12 A las otras bestias les quitaron el poder, aunque las dejaron vivir por algún tiempo.

13 »En esa visión nocturna, vi que alguien con el aspecto de un hijo de hombre venía entre las nubes del cielo. Se acercó al Anciano de días, fue llevado a su presencia 14 y se le dio autoridad, poder y reino. Todos los pueblos, naciones y lenguas lo adoraron. Su dominio es eterno y no pasará; su reino jamás será destruido. (Daniel 7:8-14)

El sueño es interpretado para Daniel en la siguiente parte del capítulo. En lo que respecta a la cuarta bestia y los diez cuernos: “»Esta fue la explicación que me dio: “La cuarta bestia es un cuarto reino que surgirá en este mundo. Será diferente a los otros reinos; devorará toda la tierra, la aplastará y la pisoteará. Los diez cuernos son diez reyes que saldrán de este reino” (Daniel 7:23-24a). Una cosa a tener en cuenta en este capítulo es que ‘reyes’ y ‘reinos’ se usan de manera intercambiable. Por ejemplo, “Las cuatro grandes bestias son cuatro reyes que se levantarán de la tierra” (Daniel 7:17, traducido del inglés NIV, énfasis mío), pero estos mismos se refieren como ‘reinos’ en el verso 23 anterior. Por lo tanto, los diez cuernos podrían ser diez reyes o diez reinos.

Hay otro lugar en Daniel que nos brinda más información sobre los símbolos de animales y cuernos. En el capítulo 2 de este libro, examinamos la visión del carnero y la cabra de Daniel 8. En ella, el ángel Gabriel nos dice que el carnero simboliza el Imperio Medo-Persa, y la cabra de un solo cuerno es Grecia. Se acepta que el cuerno único de la cabra simboliza a Alejandro Magno, y después de que se rompe, “Los cuatro cuernos que salieron en lugar del que fue hecho pedazos simbolizan a los cuatro reinos que surgirán de esa nación, pero que no tendrán el mismo poder” (Daniel 8:22). Los símbolos en Daniel 7 son muy similares, y sería natural buscar que surgieran diez reinos del Imperio Romano, sin tener el mismo poder.

Resulta que cuando cayó el Imperio Romano, se formaron diez reinos a partir de sus ruinas. Los historiadores hacen listas diferentes, pero generalmente contienen diez reinos, y son similares a esta de Isaac Newton:

1. El reino de los vándalos y alanos en España y África;
   
   
2. el reino de los suevos en España;
   
   
3. el reino de los visigodos;
   
   
4. el reino de los alanos en Galia;
   
   
5. el reino de los burgundios;
   
   
6. el reino de los francos;
   
   
7. el reino de los britanos;
   
   
8. el reino de los hunos;
   
   
9. el reino de los lombardos;
   
   
10. el reino de Rávena.⁹

Estos eventos históricos son sorprendentes y son un testimonio del origen divino de esta profecía. “Una cosa es segura, y es que nunca ha habido un caso en el que un imperio de gran poder se haya desmembrado en pequeñas soberanías, a las cuales esta descripción se aplicaría tan bien como al surgimiento de las numerosas dinastías en la descomposición del vasto poder romano.”¹⁰ Hasta ahora, el uso bíblico de estos símbolos y su cumplimiento histórico están en alineación. La cuarta bestia se identifica como el Imperio Romano, y en el año 476 d.C., ese imperio cayó y fue dividido en diez reinos.

El Cuerno Pequeño

Entonces, ¿quién o qué es el ‘cuerno pequeño’ que surgió entre los diez reinos, desplazando a tres antes que él, con ojos como los de un ser humano y una boca que habla con arrogancia?

Quise saber también acerca de los diez cuernos que tenía en la cabeza, y del otro cuerno que le había salido y ante el cual habían caído tres de ellos. Este cuerno se veía más impresionante que los otros, pues tenía ojos y hablaba con insolencia. 21 Mientras observaba yo, este cuerno libró una guerra contra los santos y los venció. 22 Entonces vino el Anciano y emitió juicio en favor de los santos del Altísimo. En ese momento los santos recibieron el reino.

23 »Esta fue la explicación que me dio: “La cuarta bestia es un cuarto reino que surgirá en este mundo. Será diferente a los otros reinos; devorará toda la tierra, la aplastará y la pisoteará. 24 Los diez cuernos son diez reyes que saldrán de este reino. Otro rey les sucederá, distinto a los anteriores, el cual derrocará a tres reyes. 25 Hablará en contra del Altísimo y oprimirá a sus santos; tratará de cambiar las fechas importantes y también las leyes, y los santos quedarán bajo su poder por un tiempo, dos tiempos y medio tiempo.

26 »”El tribunal tomará asiento, se le quitará el poder y se le destruirá para siempre. (Daniel 7:20-26)

Lo que sigue es un resumen de Barnes sobre lo que sabemos sobre el cuerno pequeño a partir de este capítulo y lo que simbolizaría de manera justa:

• El cuerno pequeño surgió entre los otros cuernos y se erigió entre ellos – Compartiría el poder dividido del Imperio Romano con los otros reinos.
  
  
• El cuerno pequeño surgió después de que los otros cuernos ya estuvieran presentes – Surgiría después de que se establecieran los otros diez reinos.
  
  
• Comenzó siendo pequeño, pero creció en poder y desplazó a tres cuernos más – Este rey o reino comenzaría siendo pequeño, pero crecería lo suficiente como para tomar el control sobre tres de los diez reinos que se formaron después de la caída del Imperio Romano.
  
  
• Tenía una boca que hablaba con arrogancia, pronunciando palabras “contra del Altísimo” (Daniel 7:25) – Este rey o reino sería orgulloso y arrogante, blasfemando contra Dios. Si se trata del mismo poder que ‘el hombre de pecado’ en 2 Tesalonicenses, “Este se opone y se levanta contra todo lo que lleva el nombre de dios o es objeto de adoración, hasta el punto de adueñarse del templo de Dios y pretender ser Dios.” (2 Tesalonicenses 2:4).
  
  
• Perseguiría al pueblo de Dios – Este rey o reino oprimiría y haría la guerra contra ‘el pueblo santo del Altísimo’ (Daniel 7:21, 25). Tendría éxito en esto por “un tiempo, dos tiempos y medio tiempo” (Daniel 7:25), que es tres años y medio.
  
  
• Reclamaría poder legislativo – Este rey o reino intentaría “cambiar los tiempos señalados y la ley” (Daniel 7:25), especialmente en lo que respecta al pueblo de Dios.¹¹

La interpretación popular moderna insiste en que estas cosas aún están en el futuro: los diez cuernos son diez naciones que se unirán, y el cuerno pequeño es un gobernante que tomará el control de tres de ellas, engañando a Israel para que lo siga. Después de que los cristianos sean llevados al cielo en secreto, el cuerno pequeño se pondrá de pie en un Templo recién construido y se proclamará a sí mismo como Dios, aterrorizándolos durante tres años y medio.

Un problema importante con esta interpretación es el hecho de que la cuarta bestia, es decir, el Imperio Romano, ha desaparecido hace mucho tiempo, hace más de 1500 años. Una vez más, se introduce una inexplicable y no mencionada ‘pausa’ en la visión. Este es el mismo tipo de problema que aqueja la interpretación de cada profecía que se fuerza a encajar en el molde de un cumplimiento futuro: los dedos de los pies de la estatua en Daniel 2 son más largos que la altura del resto de la estatua; en lugar de ser una profecía precisa de 490 años, los setenta ‘sietes’ de Daniel 9 son ahora 2480 años y contando; la destrucción del Templo profetizada por Jesús en Mateo 24 es ahora un Templo futuro en lugar del que fue realmente destruido dentro de la generación a la que habló. Todos estos, a pesar de una precisión evidente de un cumplimiento histórico verificable para cada uno. Reconocer estos cumplimientos nos deja asombrados ante un Dios que conoce el futuro y nos habla de él de antemano para fortalecer nuestra fe.

Un Cumplimiento Histórico

Si le preguntáramos a un historiador de cualquier fe (o falta de ella), “Después de la caída del Imperio Romano, ¿hubo algún rey, reino o figura de autoridad que comenzó pequeño, pero creció en poder hasta el punto en que tenía control sobre otros reinos que surgieron de las ruinas de ese Imperio?” ¿cuál sería su respuesta? Podríamos preguntar más allá: “¿Este rey alguna vez se jactó de su poder y autoridad, equiparándose con Dios? ¿Tenía la autoridad para cambiar leyes, especialmente para los creyentes? ¿Alguna vez declaró la guerra contra los creyentes que no obedecían sus órdenes?” Su respuesta sería clara como el cristal, más allá de toda duda: el Obispo de Roma, la oficina del Papado, el poder detrás del Sacro Imperio Romano, el Papa; esta es la única autoridad que cumple con todas las señales del cuerno pequeño.

Pero no muchos de nosotros somos historiadores. Miramos al Papa hoy y pensamos: “¿Qué daño ha causado ese anciano amable? De hecho, dice muchas cosas maravillosas y es una inspiración para millones”. Es cierto, y aunque el Papa sigue siendo una influencia importante para muchos, el poder de la oficina del Papado hoy es una sombra de lo que fue en el pasado. Nos cuesta entender la inmensa autoridad que tenían hasta hace solo unos pocos siglos. Quizás obtengamos pequeñas pistas de su anterior grandeza de vez en cuando; pequeños vistazos al poder que tenía Europa. Por ejemplo, solía jugar a un videojuego llamado Medieval II: Total War, donde el jugador es un gobernante de un reino histórico en guerra con otros reinos. En él, el Papa era una facción a tener en cuenta, el gobernante de los Estados Pontificios que podía excomulgarlo e iniciar cruzadas contra su reino si no se mantenía en sus buenos términos. Cada reino en el juego debía tener cuidado de no cruzarse con el Papado. Cosas como estas nos dan una idea del tipo de poder que los Papas tuvieron en el pasado.

Un vistazo superficial a la historia de Europa después del Imperio Romano muestra un cumplimiento notable de la profecía en Daniel 7. Ya hemos mencionado cómo la caída del Imperio Romano dejó diez reinos en su lugar. En el vacío de poder que ocurrió en Roma, el Papado sirvió como fuente de autoridad y continuidad. Los Papas fueron reconocidos por los emperadores bizantinos como la cabeza de la iglesia en el año 533 d.C. y recibieron el título de ‘Bishop Universal’ en el año 606 d.C. Poco después de consolidar esta autoridad espiritual, el Papado aseguró un poder político mucho mayor en forma de reinos:

Los Estados Pontificios se acumularon en pedazos entre los años 755 y 800. El Exarcado de Ravena fue conferido al Papado bajo el Papa Esteban II por Pipino, padre de Carlomagno, en el año 755. El reino de los lombardos fue conquistado por Carlomagno, hijo de Pipino; él confirió ese reino al Papado, colocando los documentos en el altar de San Pedro en Roma en el año 774, y el senado romano mismo fue tomado por el Papado gradualmente. Poco después de 800, las tres principales provincias se incluyeron en los Estados Pontificios que fueron sostenidos por el Papado hasta 1870, ¡más de 1000 años! Estos estados se acumularon con no poca intriga, guerra, derramamiento de sangre y otros adjuntos de cambios políticos.¹²

Malachi Martin, un destacado académico jesuita en la Iglesia Católica Romana, confirma esta consolidación de poder para el año 800:

A fines del siglo VIII, el papa era, de hecho y en la práctica, un gobernante temporal de proporciones gigantescas. Los Estados Pontificios habían sido establecidos. Con el tiempo, además de los Estados Pontificios que eran gobernados directamente por los papas como sus propias posesiones, el papa romano adquirió poder feudal sobre otros estados: estaban obligados a pagar tributo anualmente y contribuir a las políticas defensivas y ofensivas de los papas. Los pontífices romanos también adquirieron control político en otras tierras: los gobernantes eran nombrados con la aprobación papal, y estaban obligados por alianzas ofensivas y defensivas con el papado.¹³

Aquí está el cuerno pequeño: no solo un solo hombre, sino una línea de ‘reyes’ que creció rápidamente en medio de los diez cuernos de la bestia. Tres de estos cuernos fueron derribados antes del cuerno pequeño, y su poder le fue dado.

El Papado no se detuvo allí. La forma definitiva de su poder político fue la resurrección del Imperio Romano, ahora llamado el ‘Sacro Imperio Romano’. ¡La cuarta bestia cobró nueva vida! Comenzó tan pronto como los tres cuernos fueron arrancados antes del cuerno pequeño en el año 800 d.C., cuando el Papa León III coronó a Carlomagno como ’emperador de los romanos’. Esto es un cumplimiento perfecto de los eventos descritos en Apocalipsis 13, cuando “Se le dio poder a la segunda bestia para dar aliento a la imagen de la primera bestia, de modo que la imagen pudiera hablar y hacer que todos los que se negaran a adorarla fueran asesinados” (Apocalipsis 13:15). El Sacro Imperio Romano fue una imagen del Imperio Romano que había caído, convirtiéndose en la monarquía más poderosa de Europa.

Así como el cuerno pequeño se jactaba y blasfemaba, el Papado se regocijaba en los títulos que se daba:

“Nuestro Señor Dios el Papa; otro Dios en la tierra; rey de reyes y señor de señores. Lo mismo es el dominio de Dios y del Papa. Creer que nuestro Señor Dios el Papa no podría decretar como lo hizo es herejía. El poder del Papa es mayor que todo poder creado y se extiende a lo celestial, lo terrenal y lo infernal. El Papa hace todo lo que quiere, incluso cosas ilícitas, y es más que Dios.”¹⁴

Con estas palabras, “el Papa ha reclamado, o ha permitido que se le confieran, nombres y prerrogativas que solo pueden pertenecer a Dios.”¹⁵ Martin también cita al Papado en su creencia de que todos los poderes en el cielo y en la tierra son suyos:

El 18 de noviembre de 1302, Bonifacio VIII pudo emitir una famosa declaración de reclamaciones papales que se erige como la expresión definitiva del corazón del país cristiano y las profundas reclamaciones romanas sobre él. “La Iglesia”, declaró Bonifacio, “tiene un cuerpo y una cabeza, Cristo y el Vicario de Cristo, Pedro y el sucesor de Pedro… En su poder hay dos espadas, una espiritual y una temporal… Ambos tipos de poder están en manos del Pontífice Romano… Y además lo declaramos y definimos que debe creerse como condición necesaria para la salvación que todo lo creado en el universo humano está sujeto al Pontífice Romano.”¹⁶

El Papado usó su poder para hacer la guerra contra el pueblo de Dios, y sus víctimas se cuentan por millones:¹⁷

En el año 1208, se proclamó una cruzada por el Papa Inocencio III contra los valdenses y albigenses, en la que perecieron un millón de hombres. Desde el comienzo de la orden de los jesuitas, en el año 1540 hasta 1580, fueron destruidos novecientos mil. Ciento cincuenta mil perecieron a manos de la Inquisición en treinta años. En los Países Bajos, cincuenta mil personas fueron ahorcadas, decapitadas, quemadas o enterradas vivas por el crimen de herejía, en el espacio de treinta y ocho años desde el edicto de Carlos V contra los protestantes, hasta la paz de Chateau Cambresis en 1559. Dieciocho mil sufrieron a manos del verdugo, en el espacio de cinco años y medio, durante la administración del duque de Alba. De hecho, el más mínimo conocimiento de la historia del Papado convencerá a cualquiera de que lo que se dice aquí de “hacer guerra contra los santos” Daniel 7:21, y “agotar a los santos del Altísimo” Daniel 7:25, se aplica estrictamente a ese poder, y describirá con precisión su historia.¹⁸

Finalmente, el Papado reclamó un poder legislativo total, tanto civil como espiritual. En el ámbito civil, reclamaron “el derecho de deponer y establecer reyes; de fijar los límites de las naciones; de entregar coronas y cetros; y de ejercer dominio sobre las estaciones sagradas, las costumbres, las diversiones de las naciones.”¹⁹ En cuanto a la autoridad espiritual, “el Papa ha afirmado ser la cabeza de la iglesia y ha afirmado y ejercido el derecho de nombrar temporadas sagradas; de abolir antiguas instituciones; de introducir innumerables nuevas festividades, abrogando prácticamente las leyes de Dios en una gran variedad de temas.”²⁰ Como ejemplo de esto, podemos mencionar la afirmación de infalibilidad, la adoración de imágenes, el celibato del clero, las doctrinas del purgatorio y la transubstanciación, las festividades y ayunos obligatorios; “en general, el control absoluto que reclama el Papado sobre todo el tema de la religión.”²¹

La abrumadora cantidad de evidencia histórica apunta claramente al Papado como el cumplimiento del cuerno pequeño de Daniel 7. Queda una cosa: ¿no tiene el cuerno pequeño poder solo por un tiempo, tiempos y medio tiempo, es decir, tres años y medio?

El Principio del Día-Año

En el capítulo tres de este libro, examinamos Daniel 9 y la profecía de las Setenta “Sietes”. En un pasaje narrativo regular, esas “Sietes” se habrían interpretado como semanas, por lo que todo el período de setenta semanas serían 490 días. Sin embargo, la conclusión unánime entre los intérpretes de todas las épocas y trasfondos (futuristas, preteristas, historicistas, católicos y protestantes) ha sido que esos 490 días son en realidad un símbolo de 490 años. Esta es la conclusión natural debido a la gran cantidad de eventos que fueron profetizados en ese capítulo, y también debido a lo maravillosamente que coinciden con la venida real del Mesías. Resulta que en profecías llenas de símbolos, incluso el tiempo dado puede ser un símbolo.

Esto se ve un par de veces más en el Antiguo Testamento. La primera está en Números 14:34, donde a los israelitas se les condenó a vagar por el desierto durante 40 años: “La exploración del país duró cuarenta días, así que ustedes sufrirán un año por cada día”. También en Ezequiel 4:4-5, donde se le dice al profeta que se acueste sobre su lado izquierdo y ponga el pecado de Israel sobre él: “Yo te he puesto un plazo de trescientos noventa días, es decir, un lapso de tiempo equivalente a los años del pecado de Israel”. Por lo tanto, no es inusual en las Escrituras, especialmente en la profecía simbólica, que un día equivalga a un año. Entre los historicistas, esto se llama a menudo el principio del día-año, y durante cientos de años, fue la forma más común de entender la profecía en este capítulo, así como los tiempos paralelos dados en Apocalipsis.

El ‘tiempo, dos tiempos y medio tiempo’, o tres años y medio, son la misma cantidad de días que cuarenta y dos meses (Apocalipsis 11:2, 13:5) y 1,260 días (Apocalipsis 11:3, 12:6). Si un día equivale a un año en esta profecía, entonces el Papado, tanto como autoridad civil como espiritual, debe tener control durante 1,260 años.

Como se mencionó anteriormente en este capítulo, el Papado consolidó la autoridad espiritual en los años 533 y 606 (con algunos eventos interesantes ocurriendo 1,260 años después de esas fechas que examinaremos en un capítulo posterior). No adquirió autoridad civil hasta alrededor del 752, recibiendo plenamente el poder sobre tres de los diez reinos en el 800. Aunque el Papado ya ha enfrentado cierto juicio, perdiendo gran parte (pero no todo) de su autoridad civil, aún le quedan algunas décadas de los 1,260 años si estas fechas son correctas.

Las Profundidades de la Depravación

Tal vez todavía sea difícil creer que el Papado es el mismo ‘cuerno pequeño’ perseguidor de Daniel 7. Nuevamente, miramos a Roma hoy y vemos a un Papa que parece estar rechazando humildemente las trampas del poder y el lujo con las que fueron colmados quienes lo precedieron. No está llamando a la guerra ni ejerciendo su poder sobre reinos y naciones. Sin embargo, cuando miramos el pasado, incluso los estudiosos católicos admiten la oscura historia del Papado. Describiendo dos de los peores períodos de depravación papal llamados la primera y segunda ‘pornocracia’, un autor católico escribe:

La Primera Pornocracia (882-964) – Dado que porneia significa fornicación e idolatría, entonces una pornocracia se refiere a un gobierno corrompido de la peor manera. Significa corrupción sexual, corrupción financiera y, lo más importante, corrupción espiritual que afecta al Papado y al Vaticano. Siempre ha habido corrupción en la Iglesia desde Judas y antes en Israel. Sin embargo, se alcanzaron nuevos mínimos en el papado del siglo X. La corrupción sexual y financiera del Papado por parte de familias poderosas que luchaban por el poder era exactamente como la moderna Mafia del Vaticano… Asesinato, adulterio, idolatría, codicia y oscuridad reinaron en el Papado en el siglo X…

La Segunda Pornocracia (1471-1563) – Este período fue peor que el primero. Fue el Papado del Renacimiento. No solo hubo corrupción sexual y financiera, sino que estos papas tenían ejércitos y buscaban luchar contra otros estados cristianos en la península italiana. Julio II, por ejemplo, fue apodado “el papa guerrero” que se nombró a sí mismo en honor a Julio César… El peor papa de este período podría haber sido Alejandro VI (1492-1503). Tuvo nueve hijos, siete mientras era cardenal con dos mujeres diferentes, y cuando era papa, en sus sesentas, convenció a Giulia Farnese, de diecinueve años, para que se convirtiera en su concubina. Hizo que Annius de Viterbo produjera un elaborado fraude para él “como parte de una campaña del Vaticano para legitimar y fortalecer las reclamaciones papales sobre partes de Italia”, permitiendo a los ejércitos del papa invadir. Estas falsificaciones también incluyeron la ideología racista de la “maldición de Cam”, que se utilizaría durante siglos para justificar la expansión del antiguo comercio de esclavos transahariano de Mahoma al comercio de esclavos transatlántico “cristiano”.²²

Se han escrito libros enteros sobre las obscenas acciones de papas como estos y otros, y no entraré en ellas aquí, están confirmadas en cientos de otros relatos. Muchos de nosotros simplemente no somos conscientes de lo corruptos y depravados que fueron muchos de los Papas a lo largo de la historia.

Pero incluso si algunos no estaban moralmente en quiebra según sus actos personales, el Papado nunca se ha arrepentido de sus títulos blasfemos, afirmando ser Dios en la tierra, ni ha renunciado voluntariamente al poder temporal. El estudioso católico Martin escribe:

La historia también revela que varios papas tuvieron oportunidades de liberar a la iglesia de su poder temporal y riqueza, de quedarse desnudos de toda protección humana y secular, de depender solo de la promesa hecha por Jesús de que su iglesia nunca fallaría, y de emplear el único poder que Jesús les autorizó, el poder del espíritu. Por lo general, tales oportunidades surgían como un desastroso resultado de pontífices que jugaban a la política del poder, al igual que los líderes seculares. En cada una de esas ocasiones, sin embargo, encontramos que los líderes romanos rechazaron la invitación, retrocediendo horrorizados y confundidos al borde del precipicio. Los peores de ellos lucharon, y en gran medida lograron, en recuperar el poder que habían perdido. Los mejores de ellos, un Pío IX o un Pío XII, por ejemplo, nunca renunciaron del todo al uso del poder. Y la práctica general de los papas a lo largo de los siglos ha sido intentar recuperar todo el poder perdido que pudieran.²³

Incluso los mejores papas se aferraron al poder del ‘cuerno pequeño’, la unión ilícita de la afirmación de supremacía espiritual y civil.

Esto se suma a la autoridad espiritual total que aún reclaman como cabeza de la Iglesia en todos los asuntos de fe, doctrina e interpretación de la Biblia. Han añadido declaraciones de creencias al Credo de los Apóstoles que incluyen: la supremacía de la Iglesia Católica Romana; acuerdo total con su interpretación de las Escrituras; creencia en el purgatorio, la transubstanciación, las indulgencias y que “los santos que reinan con Cristo deben ser adorados y orados”;²⁴ entre otras cosas, se debe dar obediencia al Papa en todo. Durante su Contrarreforma, rechazaron por completo las cinco solas: solo Escritura, solo Cristo, solo gracia, solo fe, para la gloria de Dios solo, y declararon anatema a cualquiera que las creyera.

El Papado sigue sin cambios en todo lo fundamental. El autor Tim Challies lo resume:

La Iglesia Católica Romana sigue comprometida con un falso evangelio, un evangelio de salvación por gracia más obras. Los problemas doctrinales fundamentales que dividieron al protestantismo del catolicismo siguen presentes. Los problemas doctrinales fundamentales que llevaron a Roma a emitir sus anatemas contra el protestantismo siguen sin cambios. Roma sigue completamente comprometida con un evangelio que no puede y no salvará a una sola alma. Aquellos dentro de la Iglesia Católica Romana que han experimentado la salvación (¡y ciertamente los hay!) lo han hecho a pesar de la enseñanza oficial de la iglesia, no gracias a ella.²⁵

Cuando el Hombre Venga

Daniel 7 termina con el juicio del cuerno pequeño y la consumación del reino cuando el Hijo del Hombre viene:

»”El tribunal tomará asiento, se le quitará el poder y se le destruirá para siempre. 27 Entonces se dará a los santos, que son el pueblo del Altísimo, la majestad y el poder y la grandeza de los reinos. Su reino será un reino eterno, y lo adorarán y obedecerán todos los gobernantes de la tierra”.

28 »Aquí termina el relato. Yo, Daniel, me quedé desconcertado por tantas ideas que me pasaban por la mente, a tal grado que palideció mi rostro. Pero guardé esto para mí mismo» (Daniel 7:26-28)

Aquí no se dan muchos detalles sobre la segunda venida de Cristo, excepto que cuando venga, el cuerno pequeño será destruido por completo, y el pueblo de Dios gobernará con él. Esta profecía se expande en Apocalipsis, donde se presentan los mismos símbolos para la cuarta bestia, excepto que el cuerno pequeño es retratado como ‘la bestia de la tierra’ en Apocalipsis 13, y la prostituta en Apocalipsis 17. Examinaremos estas profecías con más detalle más adelante en este libro. El Milenio también se menciona en Apocalipsis 20, lo que creo que está relacionado con este período en el que los santos gobernarán con Cristo. También examinaremos esto con más detalle en el último capítulo de este libro.

Según la interpretación tradicional de Daniel 7, es probable que el Papado como el cuerno pequeño encuentre su fin pronto. Los mejores comentaristas historicistas en siglos pasados fueron cuidadosos en sus especulaciones, señalando que probablemente no vivirían para verlo suceder. Adivinaron que el Papado se convirtió en el cuerno pequeño cuando agregó poder civil a su autoridad espiritual. Debido a que esto sucedió en algún momento entre 752 y 800, su fin podría estar en cualquier momento, hasta el año 2060 y más allá. El tiempo dirá si tenían razón, pero no agregaré especulaciones aquí. No estaban obsesionados con esos tiempos y fechas como muchos de nosotros estamos tentados a estarlo, y deberíamos seguir su ejemplo. Para aclarar, nadie que siga cuidadosamente las Escrituras se atreverá a especular sobre el momento del regreso de Cristo, y eso no es lo que estos hombres han hecho. Diré más sobre nuestro tiempo actual en un capítulo posterior de este libro sobre Apocalipsis 16.

Lo que podemos asumir basándonos en la justa interpretación de los símbolos en este capítulo es que el cuerno pequeño enfrentará una destrucción absoluta: “a esta bestia la mataron, destrozaron y echaron al fuego ardiente” (Daniel 7:11b), “se le quitará el poder y se le destruirá para siempre” (Daniel 7:26). Barnes escribe: “Si se aplica al poder representado por el ‘cuerno pequeño’ -el Papado-, significa que ese poder que surgió en medio de los demás, y que se volvió tan poderoso -encarnando tanto del poder de la bestia-, desaparecería por completo como un poder eclesiástico y civil. Cesaría su dominio y, como uno de los poderes dominantes de la tierra, desaparecería”.²⁶ Será destruido debido a su orgullo y arrogancia, y la fuente será evidente como proveniente de Dios: “El tribunal tomará asiento” (Daniel 7:26a), como si fuera una decisión formal del tribunal de juicio divino.

Finalmente, viene el Hijo del Hombre:

»En esa visión nocturna, vi que alguien con el aspecto de un hijo de hombre venía entre las nubes del cielo. Se acercó al Anciano de días, fue llevado a su presencia 14 y se le dio autoridad, poder y reino. Todos los pueblos, naciones y lenguas lo adoraron. Su dominio es eterno y no pasará; su reino jamás será destruido…

27 “Entonces se dará a los santos, que son el pueblo del Altísimo, la majestad y el poder y la grandeza de los reinos. Su reino será un reino eterno, y lo adorarán y obedecerán todos los gobernantes de la tierra”. (Daniel 7:13-14, 27)

Inicialmente, no se menciona en el versículo 14 que los santos gobernarán como el Hijo del Hombre consuma su reino (habiéndolo establecido con su primera venida), pero en la interpretación del versículo 27 se afirma expresamente. Esto probablemente está relacionado con el Milenio de Apocalipsis 20. Examinaremos más adelante tres puntos de vista principales sobre el Milenio. No abogaré por ninguna opinión en particular, y cada una es compatible con la interpretación tradicional dada en este libro.

En cualquier caso, este es el momento de triunfo y gloria que compartiremos con el Hijo del Hombre, cuando reclame todo el poder y la autoridad. Esperamos ansiosamente este tiempo de paz, cuando todas las naciones obedecerán la ley de Cristo, cuando las personas que temen a Dios gobernarán. Esta profecía promete un futuro así, y podemos anticiparlo con fe y esperanza, sabiendo que Dios nos ha mostrado qué esperar y que ha cumplido todas sus promesas hasta ahora.

Interpretación Tradicional vs. Moderna

Lo que la interpretación tradicional de las profecías apocalípticas en Daniel deja claro es que Dios le dio a Daniel y a su pueblo un resumen de lo que pretendía lograr en los siglos venideros. Les mostró los imperios mundiales que deberían esperar que surgieran y cayeran, y el comienzo del reino del Mesías. Les advirtió que surgiría un reino de los griegos, con un rey que los perseguiría ferozmente, ¡incluso revelando la cantidad exacta de días que el Templo sería profanado! Los reconfortó asegurándoles a Daniel que Jerusalén y el Templo serían reconstruidos, y les dio una línea de tiempo precisa de cuándo deberían esperar que viniera el Mesías. Las profecías en Daniel nos dan una visión de la verdad de que Dios nunca abandona a su pueblo sin dirección. Incluso cuando los profetas parecen estar en silencio, la Escritura clama en voz alta y clara.

En este capítulo de Daniel, les mostró qué esperar no solo en su propio tiempo, sino también en nuestros tiempos. Con la cuarta bestia de este capítulo teniendo claras paralelas con las bestias en Apocalipsis, ahora tenemos un contexto del Antiguo Testamento sobre cómo interpretar la profecía apocalíptica en el Nuevo Testamento. Y se aplica el mismo principio: Dios nunca deja a su pueblo sin dirección. En estos casi 2,000 años sin que se escriban nuevas Escrituras, sin profetas que puedan decir “así dice el SEÑOR”, las profecías del Nuevo Testamento hablan alto y claro. Dios nos ha dado una idea de lo que pretende lograr en estos siglos antes de la segunda venida del Hijo del Hombre, una historia divina de eventos. A medida que se cumplan con el tiempo, podemos mirar hacia atrás con perspectiva y reconocer la fidelidad de Dios a sus promesas, sabiendo con certeza que cumplirá todo lo que ha decretado que aún sucederá.

Como también hemos visto, casi toda esta maravilla se pierde con la interpretación moderna futurista. Profecía tras profecía se empuja de manera antinatural hacia el futuro, arrojada en un montón grande con un letrero que dice “NO CUMPLIDO”. El principio seguido es que Dios solo pretendía revelar los últimos siete años de entre miles. No tenemos punto de referencia para entender lo que está haciendo en el mundo, solo una palmadita en la cabeza con la promesa de que todo estará bien al final y la orden de esperar y ver. Así no es como los hijos de Dios en la época de Daniel los entendieron, ni tampoco la iglesia primitiva lo entendió de esta manera, como veremos en el próximo capítulo.

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1. Albert Barnes, “Comentario Biblico de Albert Barnes”, Daniel 7:2.
   Disponible en línea en https://www.bibliaplus.org/es/commentaries/4/comentario-biblico-de-albert-barnes/daniel/7 ↩︎
2. Barnes enumera numerosos ejemplos: Gén 49:9; Eze 19:2-3; Sam2 23:20; Sal 7:2; Sal 22:21; Sal 57:4; Sal 58:6; Sal 74:4; Sam1 17:37; Job 4:10; Jer 4:7; Jer 49:19; Joe 1:6; Isa 29:1-2. ↩︎
3. Compara Isa 46:11; Jer 4:13; Jer 48:40; Jer 49:22; Lam 4:19; Hab 1:8. ↩︎
4. Barnes, ibid, Daniel 7:4. ↩︎
5. Barnes, ibid, Daniel 7:4. ↩︎
6. Barnes, ibid, Daniel 7:5. ↩︎
7. Compara Jer 5:6; Hos 13:7; Isa 11:6,; Jer 5:6; Hab 1:8; Hos 13:7. ↩︎
8. Barnes, ibid, Daniel 7:28. ↩︎
9. Isaac Newton, “Observations upon the Prophecies of Daniel, and the Apocalypse of St. John”, Chapter 6.
   Disponible en línea en https://www.newtonproject.ox.ac.uk/view/texts/normalized/THEM00200 ↩︎
10. Barnes, ibid, Daniel 7:28. ↩︎
11. Mira Barnes, ibid, Daniel 7:28. ↩︎
12. Fred Miller, “Revelation: A Panorama of the Gospel Age”, 36.
    Disponible en línea en http://moellerhaus.com/rev666.htm ↩︎
13. Malachi Martin, “The Decline And Fall Of The Roman Church”, 94.
    Disponible en línea en https://archive.org/details/TheDeclineAndFallOfTheRomMalachiMartin/page/n93/mode/2up ↩︎
14. Citado en Thomas Newton, “Disertaciones sobre las Profecías”, 394. Su nota al pie dice: “Dominus Deus noster papa. Alter Deus in terra. Rex regum, dominus dominorum. Idem est dominium Dei et papæ. Credere Dominum Deum nostrum papam non potuisse statuere, prout statuit, hæreticum censeretur. Papæ potestas est major omni potestate creata, extenditque se ad cœlestia, terrestria, et infernalia. Papa facit quicquid libet, etiam illicita, et est plus quam Deus. [Traducido en el texto.] Consulte estos y otros ejemplos citados en la Apología y Defensa del Obispo Jewel, en el Tratado de Downham sobre el Anticristo y las Anotaciones en inglés de Poole. Consulte también el Tratado de Barrow sobre la Supremacía del Papa en la Introducción”.
    Disponible en línea en https://play.google.com/store/books/details?id=mMe88JMxx9cC
    Algunos blogueros intentarán negar que los Papas aceptaron estos títulos, pero la evidencia es abrumadora. Vea los documentos en el sitio Bible Light de Michael Scheifler: https://www.biblelightinfo.com/Extravagantes.htm ↩︎
15. Barnes, ibid, Daniel 7:28. ↩︎
16. Martin, ibid, 94. ↩︎
17. Este número puede parecer sensacionalista, y lo sería si el alcance se limitara a eventos y regiones específicas (como la Inquisición española). El teólogo histórico Nathan Busenitz comenta: “Si el término se usa en un sentido amplio, para representar toda la actividad católica romana contra no católicos, entonces los números aumentan dramáticamente. Si el historiador incluye formas de tortura y asesinato que no implicaron un juicio formal, junto con guerras religiosas y otras formas de violencia católica llevadas a cabo contra protestantes y otros no católicos (en áreas fuera de España y Portugal), entonces uno puede hablar fácilmente en términos de millones de personas que fueron asesinadas”.
    Disponible en línea en https://thecripplegate.com/how-many-people-died-in-the-inquisition/
    Para obtener una vista detallada de estos números, consulte “Estimaciones del número de personas asesinadas por el Papado en la Edad Media y posteriores” de David A. Plaisted.
    Disponible en línea en https://static1.1.sqspcdn.com/static/f/827989/15116787/1321289366180/50+million+protestants+killed.pdf ↩︎
18. Barnes, ibid, Daniel 7:28. ↩︎
19. Barnes, ibid, Daniel 7:28. ↩︎
20. Barnes, ibid, Daniel 7:28. ↩︎
21. Barnes, ibid, Daniel 7:28. ↩︎
22. Timothy Flanders, “The Third Pornocracy: What We Are Living Through”.
    Disponible en línea en https://onepeterfive.com/third-pornocracy/ ↩︎
23. Martin, ibid, 11. ↩︎
24. Papa Pío IV citado en Robert Fleming, “The Rise and Fall of Papacy”, 49.
    Disponible en línea en https://books.google.com/books?id=4CUEAAAAQAAJ
    Doce ‘artículos de fe’, incluido este, fueron añadidos al Credo de los Apóstoles por Roma y se encuentran al final de los decretos del Concilio de Trento. ↩︎
25. Tim Challies, “The People’s Pope, The Man of the Year”.
    Disponible en línea en https://www.challies.com/articles/the-peoples-pope-the-man-of-the-year/ ↩︎
26. Barnes, ibid, Daniel 7:28. ↩︎