Nuestra Esperanza Pasada y Futura – Capítulo 8

Anticristo Oriental

Apocalipsis 9

Debido a la popularidad de la interpretación moderna del Apocalipsis, todas las miradas están puestas en Israel. Se cree que muchos de los signos principales del fin de los tiempos ocurrirán allí: se espera que un futuro Anticristo aparezca después de que se construya otro Templo en Jerusalén. Él fija su mirada en Tierra Santa para conquistarla y proclamarse a sí mismo como Dios. Los judíos están entre aquellos que son “dejados atrás” después del arrebatamiento para sufrir bajo el Anticristo, mientras que un remanente de ellos marcado por Dios se resiste y se vuelve hacia Jesús.

Dado que Israel es el punto focal, la población musulmana circundante también está en el punto de mira. ¿Vendrá el Anticristo de una de estas naciones que odian a Israel? ¿No han declarado siempre los musulmanes que los judíos son sus enemigos y quieren borrar a Israel del mapa? Entre las muchas conjeturas sobre quién podría ser el Anticristo, tal vez sea un rey o líder religioso islámico. Parece lógico, por lo que los cristianos prestan mucha atención a las noticias de Oriente Medio.

Resulta que el ascenso del islam como un poder anticristiano está profetizado en el Apocalipsis, y con sorprendente detalle. No solo su ascenso, sino también su caída final junto con la bestia.

Hasta ahora, la mayor parte de nuestra atención se ha centrado en la parte occidental del Imperio Romano (la cuarta bestia), en los cambios que experimentó en su historia y, especialmente, en su apropiación por el pequeño cuerno (también conocido como el hombre del pecado, la bestia de la tierra, la ramera de Babilonia). Pero el Apocalipsis introduce otro poder que surge del este simultáneamente, provocando la caída de esa parte del antiguo Imperio Romano conocida como el Imperio Bizantino. Aterroriza esa parte del mundo durante siglos y arroja una oscuridad sobre toda la región que perdura hasta el día de hoy.

La Quinta Trompeta

El libro del Apocalipsis es la visión de Dios de la era de la iglesia. En la interpretación tradicional historicista de la profecía, el Apocalipsis es una visión divina de la historia desde el momento en que se escribió (96 d.C.) hasta el día de hoy. Los primeros siete sellos cuentan la historia del Imperio Romano pagano y su eventual conversión al cristianismo. Las siguientes cuatro trompetas predijeron el juicio del Imperio Romano Occidental y su eventual caída en 476. Se ofrece un resumen amplio de estos y otros eventos en el Apocalipsis en el capítulo 11 de este libro, pero vale la pena estudiar estos cumplimientos notables en detalle (los recursos gratuitos se enumeran en el Apéndice A).

La quinta, sexta y séptima trompetas son distintivamente devastadoras, llamadas ‘ayes’ por los ángeles (Apocalipsis 8:13, 9:12). Completan los juicios comenzados contra el Imperio Romano, ya que dos tercios de este todavía permanecían.¹ En el Apocalipsis 9, el sonido de la quinta trompeta libera extrañas criaturas que revelan un nuevo escenario en el Este:

El quinto ángel tocó su trompeta y vi que había caído del cielo a la tierra una estrella, a la cual se le entregó la llave del pozo del abismo. 2 Lo abrió y del pozo subió una humareda, como la de un horno gigantesco que oscureció el sol y el aire. 3 De la humareda descendieron langostas sobre la tierra y se les dio poder como el que tienen los escorpiones de la tierra. 4 Se les ordenó que no dañaran la hierba de la tierra, ni ninguna planta ni ningún árbol, sino solo a las personas que no llevaran en la frente el sello de Dios. 5 No se les dio permiso para matarlas, sino solo para atormentarlas durante cinco meses. Su tormento es como el producido por la picadura de un escorpión. 6 En aquellos días la gente buscará la muerte, pero no la encontrará; desearán morir, pero la muerte huirá de ellos.

7 El aspecto de las langostas era como de caballos equipados para la guerra. Llevaban en la cabeza algo que parecía una corona de oro y su cara se asemejaba a un rostro humano. 8 Su crin parecía cabello de mujer y sus dientes eran como de león. 9 Llevaban coraza como de hierro y el ruido de sus alas se escuchaba como el estruendo de carros de muchos caballos que se lanzan a la batalla. 10 Tenían cola y aguijón como de escorpión. En la cola tenían poder para herir a la gente durante cinco meses. 11 El rey que los dirigía era el ángel del abismo, que en hebreo se llama Abadón y en griego Apolión.

12 El primer ¡ay! ya pasó, pero vienen todavía otros dos. (Apocalipsis 9:1-12)

Los comentaristas de la interpretación tradicional del Apocalipsis coinciden en su comprensión de la quinta trompeta: el escenario, el momento y las descripciones dadas en esta profecía apuntan a las conquistas musulmanas que comenzaron con Mahoma, el líder religioso, social y político árabe y fundador del islam.

El Escenario

En la Biblia, la fuente de las langostas proviene del Este. En el Éxodo, el Señor le ordena a Moisés:

«Extiende los brazos sobre todo Egipto, para que vengan langostas y cubran todo el país, y se coman todo lo que crece en los campos y todo lo que dejó el granizo».13 Moisés extendió su vara sobre Egipto, y el Señor hizo que todo ese día y toda esa noche un viento del este soplara sobre el país. A la mañana siguiente, el viento del este había traído las langostas (Éxodo 10:12b-13).

Cuando se utiliza como símbolo en la profecía apocalíptica, una plaga de langostas naturalmente nos lleva a pensar en su fuente común y en el lugar donde ocurren principalmente, en este caso, Arabia. La Biblia a menudo utiliza símbolos como este que son relevantes para la ubicación del tema: “Cuando se quiere simbolizar a Judá, se seleccionan el olivo, la vid y la higuera; cuando se hace referencia a Egipto, se elige el cañaveral; cuando se habla de Babilonia, se elige el sauce. Y así sucesivamente, en el reino animal, el león es el símbolo de Judá; el asno salvaje, de los árabes; el cocodrilo, de Egipto, etc.”²

El Momento

El momento es adecuado porque este punto del Apocalipsis viene después de la caída del Imperio Romano Occidental en 476. Curiosamente, el Papado y el islam crecieron en poder e influencia en momentos muy similares: el Papa fue declarado ‘Obispo Universal’ por el Emperador Focas en 606, mientras que Mahoma recibió sus visiones que llevaron a la escritura del Corán en 610. El Papado ganó control sobre reinos a partir de 756, mientras que las conquistas musulmanas alcanzaron su apogeo alrededor de 750. Según el Apocalipsis 16, ambos son destruidos aproximadamente al mismo tiempo (consulte el capítulo 11 de este libro para obtener más información sobre ese evento futuro).

La plaga de langostas está permitida para atormentar a las personas durante cinco meses, que es el ciclo de vida natural de la langosta “desde la eclosión de los huevos en primavera hasta la muerte de la langosta en otoño”.³ Esto equivale a 150 días. Cuando se sigue el principio del día-año, eso significa 150 años. Desde el momento en que Mahoma comenzó a predicar en 612, hasta el final de las conquistas musulmanas con la fundación de la capital de Bagdad en 762, transcurren exactamente 150 años.

La Estrella Caída

Esta plaga de langostas proviene de una nube de humo que surge del abismo, abierta por “una estrella del cielo que había caído a la tierra” (Apocalipsis 9:1, WEB). “Una estrella es una metáfora común para los reyes en el antiguo Cercano Oriente”.⁴ Barnes escribe que “una estrella es un emblema natural de un príncipe, de un gobernante, de alguien distinguido por rango o talento”,⁵ y se usa de esa manera en la Biblia en Números 24:17 e Isaías 14:12. A un líder se le da la llave del abismo, desatando humo y oscuridad sobre la tierra y una plaga de langostas. Muhammad se ajusta mejor a estas descripciones. Según Barnes:

Era como una estrella que cayó del cielo (Apocalipsis 9:1), un príncipe brillante e ilustre, como si estuviera dotado por el cielo, pero caído. ¿Qué mejor caracterizaría al genio, el poder y el talento espléndido pero pervertido de Muhammad? Muhammad, además, por nacimiento, pertenecía a la casa principesca de los Quraysh, gobernantes de La Meca, y para nadie podría ser más apropiado el término que para uno de esa familia… debía haber un monarca, un espíritu gobernante al que todas estas huestes estaban sujetas. Y nunca hubo algo más apropiado que este título aplicado al líder de las huestes árabes. Todas esas huestes estaban sujetas a una sola mente, al mando del líder único que originó el plan.⁶

Las Langostas

La descripción de las langostas liberadas por la quinta trompeta son símbolos apropiados para los ejércitos liderados por Muhammad y aquellos que lo sucedieron y conquistaron Arabia y más allá. Una interesante tradición de Muhammad afirma que “hay una inscripción en el pecho de la langosta que dice: ‘El mayor ejército de Dios'”.⁷ Una tradición similar habla de langostas cayendo en las manos de Muhammad, “llevando en sus alas esta inscripción: ‘Somos el ejército del gran Dios'”.⁸

Su número – las langostas son conocidas por agruparse en grandes números y cubrir la tierra. Esto se utiliza como símbolo de grandes ejércitos en la Biblia. A continuación, se presentan dos ejemplos de muchos:

Por impenetrables que sean sus bosques, los talan por completo», afirma el Señor. «Más numerosos que langostas son los leñadores; nadie los puede contar. (Jeremías 46:23).

Porque allí mismo te consumirá el fuego y te exterminará la espada. ¡Como langosta pequeña te devorará! ¡Multiplícate como larva, reprodúcete como langosta! (Nahúm 3:15)

Según Barnes, “nada representaría mejor el número de las hordas sarracenas que salieron de Arabia y se extendieron por el este, Egipto, Libia, Mauritania, España y que amenazaron con extenderse por Europa, que un ejército de langostas”.⁹

Sus monturas – las langostas son un símbolo apropiado para los caballos, y una plaga de langostas para ejércitos conocidos por su caballería. Los versículos mencionan directamente caballos: “El aspecto de las langostas era como de caballos equipados para la guerra” (Apocalipsis 9:7a). A lo largo de la historia, las langostas se han comparado con caballos debido a formas de cabeza similares, y la palabra italiana para saltamontes es cavaletta, o ‘caballito’. Los ejércitos de Muhammad eran famosos por su caballería, y el sonido de sus caballos al cargar habría sido aterrador.

Sus rostros – el versículo dice, “su cara se asemejaba a un rostro humano” (Apocalipsis 9:7b), pero también podría traducirse específicamente como rostros de hombres (como lo hace la KJV) en lugar de personas genéricamente. Los ejércitos árabes tenían un especial respeto por su vello facial, y hasta el día de hoy, la barba y el bigote están regulados por el Corán. Tenían rostros distintivamente “varoniles” en lugar de estar afeitados.

Su cabello – el versículo dice, “Su crin parecía cabello de mujer” (Apocalipsis 9:8a). Tenían rostros como hombres, denotando quizás una barba masculina, pero su cabello era como el de las mujeres, largo y afeminado. Muchos historiadores contemporáneos antes, durante y después de este período describen este estilo de barba y bigote combinado con el cabello largo e intacto que usaban los árabes.

Sus ‘coronas doradas’ – el versículo dice, “Llevaban en la cabeza algo que parecía una corona de oro” (Apocalipsis 9:7). Juan afirma que no eran coronas de oro literalmente, sino ‘algo parecido’ a ellas: la forma general las rodeaba y el color se asemejaba al oro. Barnes escribe:

El escritor vio tales adornos para la cabeza como estaba acostumbrado a ver. No eran exactamente coronas o diademas, pero se asemejaban a ellas, y por lo tanto utiliza este lenguaje: ‘y en sus cabezas había como coronas’. Supongamos que estos eran turbantes y que no estaban en uso común en la época de Juan, y que por lo tanto no tenían nombre, ¿no sería este el lenguaje exacto que él usaría para describirlos? Se pueden hacer las mismas observaciones sobre la otra expresión… no eran oro puro, pero se asemejaban a él. ¿No correspondería un turbante amarillo con todo lo que se dice en esta descripción?¹⁰

Un dicho atribuido a menudo a Muhammad dice: “Los turbantes son las coronas de los árabes”.¹¹ Se dice que Muhammad alentó el uso de turbantes: “El turbante distingue a los musulmanes de los mushriks (politeístas)”.¹² No hay un consenso unánime sobre qué color usaban, pero el amarillo está entre las tradiciones probables. En la península arábiga, el tipo más famoso de turbante de color es el amarillo.¹³

Su armadura – el versículo dice, “Llevaban coraza como de hierro” (Apocalipsis 9:9a). Los ejércitos árabes eran conocidos por usar corazas de acero e hierro (también conocidas como coraceros). El Poema preislámico de Antar hace al menos cuatro referencias a la coraza o corazas de un guerrero.¹⁴ El Corán dice: “Dios os ha dado corazas para defenderos en vuestras guerras”.¹⁵

Sus límites – el versículo dice: “Se les ordenó que no dañaran la hierba de la tierra, ni ninguna planta ni ningún árbol…” (Apocalipsis 9:4a). A diferencia del comportamiento normal de una plaga de langostas o incluso de ejércitos literales, se les ordenó que no dañaran la tierra. Esto es precisamente lo que se les ordenó a los ejércitos árabes:

Recuerda que siempre estás en la presencia de Dios, al borde de la muerte, en la seguridad del juicio y la esperanza del paraíso. Evita la injusticia y la opresión; consulta con tus hermanos y esfuérzate por preservar el amor y la confianza de tus tropas. Cuando luches en las batallas del Señor, compórtate como hombres, sin dar la espalda; pero que la victoria no se manche con la sangre de mujeres o niños. No destruyas palmeras ni quemes campos de cultivo. No cortes árboles frutales ni hagas daño al ganado, excepto a los que mates para comer. Cuando hagas algún pacto o acuerdo, cúmplelo y sé fiel a tu palabra. A medida que avances, encontrarás a personas religiosas que viven retiradas en monasterios y se proponen servir a Dios de esa manera; déjalos en paz y no los mates ni destruyas sus monasterios.¹⁶

Su misión – no debían dañar la tierra, “…sino solo a las personas que no llevaran en la frente el sello de Dios” (Apocalipsis 9:4b). A los ejércitos bajo Muhammad se les ordenó dañar a quienes consideraban idólatras, primero entre su propio pueblo y luego contra todos los infieles. “No se les dio permiso para matarlas, sino solo para atormentarlas durante cinco meses” (Apocalipsis 9:5a): aquellos que no se convirtieran al islam tenían permitido vivir si pagaban tributo. Como se citó anteriormente, se les ordenó no destruir monasterios ni a mujeres y niños; no se les permitió destruir la iglesia, pero ciertamente la dañaron durante los 150 años dados. Esto es exactamente lo que hicieron en su historia de conquista.

La Sexta Trompeta

Con el sonido de la quinta trompeta, la primera calamidad extendió una nube de oscuridad sobre el Este. Muhammad, “el Profeta”, predicó el Corán, convirtiéndose en un poderoso rey y señor de la guerra. El islam se estableció como una nueva fuerza religiosa y política opresiva que se extendió desde Arabia e incluso penetró en Europa. Conquistaron con éxito otro tercio restante del Imperio Romano (Bizantino).¹⁷ Pero la plaga de langostas finalmente disminuyó, y se establecieron en los territorios orientales que habían ganado en una rápida conquista. “El primer ¡ay! ya pasó, pero vienen todavía otros dos” (Apocalipsis 9:12).

Con el sonido de la sexta trompeta, el Anticristo del Este sería desatado una vez más en forma de “una de las dinastías más poderosas y duraderas en la historia mundial”¹⁸: el Imperio Otomano (o Turco).

El sexto ángel tocó su trompeta y oí una voz que salía de entre los cuernos del altar de oro que está delante de Dios. 14 A este ángel que tenía la trompeta, la voz le dijo: «Suelta a los cuatro ángeles que están atados a la orilla del gran río Éufrates». 15 Así que los cuatro ángeles que habían sido preparados precisamente para esa hora y ese día, mes y año, quedaron sueltos para matar a la tercera parte de la humanidad. 16 Oí que el número de las tropas de caballería llegaba a doscientos millones.

17 Así vi en la visión a los caballos y a sus jinetes: tenían coraza de color rojo encendido, púrpura y amarillo como azufre. La cabeza de los caballos era como de león y por la boca echaban fuego, humo y azufre. 18 La tercera parte de la humanidad murió a causa de las tres plagas de fuego, humo y azufre que salían de la boca de los caballos. 19 Es que el poder de los caballos radicaba en su boca y en su cola; pues sus colas, semejantes a serpientes, tenían cabezas con las que hacían daño.

20 El resto de la humanidad, los que no murieron a causa de estas plagas, tampoco se arrepintieron de sus malas acciones ni dejaron de adorar a los demonios y a los ídolos de oro, plata, bronce, piedra y madera, los cuales no pueden ver ni oír ni caminar. 21 Tampoco se arrepintieron de sus asesinatos ni de sus artes mágicas, inmoralidad sexual y robos. (Apocalipsis 9:13-21).

Nuevamente, el escenario, el momento y las descripciones en este pasaje señalan la identidad de este ejército masivo y sus líderes. Este ejército terminaría lo que empezaron las langostas, completando el juicio divino sobre el último tercio restante del Imperio Bizantino.

El Escenario

Este ay también comienza en el Este, donde los cuatro ángeles están atados junto al río Éufrates. “El río Éufrates se llama grande porque en la antigüedad sirvió como la principal frontera entre las grandes potencias amenazadoras del este y el mundo más occidental, incluyendo el Imperio Romano”.¹⁹ Los ejércitos árabes bajo Muhammad y después de él no llegaron muy lejos más allá del ‘gran río’; fueron derrotados en sus intentos de conquistar Constantinopla y someter Europa. Después de atormentar esas regiones durante 150 años, se establecerían en los territorios más orientales que habían ganado con la fundación de Bagdad, que está cerca del Éufrates.

Sin embargo, este nuevo poder había sido ‘preparado’ para ser liberado con este propósito específico. Cruzarían el gran río Éufrates hacia el resto del Imperio Bizantino “para que pudieran matar a un tercio de la humanidad” (Apocalipsis 9:15b), es decir, causarían la caída del último tercio del mundo romano oriental, culminando en la caída de su capital, Constantinopla.

El Momento

Los tiempos y los eventos sucesivos dados en esta profecía coinciden notablemente con la historia. El ascenso de los turcomanos es también la reunificación del mundo musulmán, revivido para conquistar una vez más. Es la próxima gran potencia islámica en surgir en el Este, lo que la hace un ajuste natural para el cumplimiento de la sexta trompeta. Barnes escribe:

Si la trompeta anterior se refería a los sarracenos o al surgimiento del poder muhammedano entre los árabes, entonces el dominio turco, siendo el siguiente en sucesión, sería lo que más naturalmente se simbolizaría. El poder turco surgió en el declive del árabe y fue la siguiente potencia importante en afectar los destinos del mundo.²⁰

El comienzo de este ascenso se atribuye a un hombre llamado Tughril Beg: “Después de la muerte del Profeta Muhammad, el Islam se afianzó en la región. Las luchas de sucesión entre los califas locales (reyes) llegaron a su fin en 1055 cuando Tughril Beg, un guerrero de las estepas turcas, estableció una dinastía seljúcida”.²¹ Tughril obtuvo el título de ‘teniente temporal del profeta [Muhammad]’ después de conquistar Bagdad en 1055, uniendo a los turcos y otros musulmanes bajo una bandera islámica. Poco después de esta preparación, cruzaron el río Éufrates para librar una guerra contra el Imperio Bizantino en 1057.

El tiempo otorgado a esta fuerza conquistadora es una “hora y ese día, mes y año” (Apocalipsis 9:15), que sumados serían aproximadamente 396 días. Cuando se aplica el principio del ‘día-año’, esto sería alrededor de 396 años. Este ejército islámico unido tendría 396 años para llevar a cabo la caída del Imperio Bizantino.

Asombrosamente, esto es precisamente lo que sucedió. Desde el momento en que Tughril Beg lideró el ejército musulmán renovado bajo la bandera de Muhammad a través del Éufrates en 1057, el Imperio Turco resultante continuaría ganando batalla tras batalla en Europa durante siglos. En 1453, finalmente conquistarían la capital del Imperio Bizantino, Constantinopla, marcando el final de esta en la historia. ¡El tiempo entre estos dos eventos es de 396 años!²²

Así que otra profecía de tiempo increíble se cumple exactamente como se describe en las Escrituras. Desde los 2300 ‘tardes y mañanas’ de Daniel 8, cumplidos exactamente hasta el día; hasta las ‘setenta semanas’ en Daniel 9, donde vemos claramente cómo un día equivale a un año en la profecía; hasta la profecía de Jesús en Mateo 24, cuando el Templo fue destruido dentro de una generación; los 150 años dados a las langostas para conquistar en este capítulo; y una vez más, los 396 años predichos cuando el último tercio del Imperio Romano sería destruido por el resurgimiento del Anticristo Oriental.

Todavía hay más cosas asombrosas para maravillarse también. Todas estas se etiquetan como ‘no cumplidas’ y se empujan al futuro con la interpretación moderna popular, pero la historia revela que Dios nos dio estas profecías de tiempo por una buena razón. La mayoría de la iglesia hoy solo encuentra confusión e incertidumbre en estas profecías; ya no podemos permitirnos ignorar el hecho de que Dios es verdaderamente fiel a sus promesas. Comprenderlas nos llena de fe y seguridad, sabiendo que los ‘tiempos, tiempos y medio tiempo’ también se cumplirán.

Los Ejércitos de los Jinetes

La descripción de los poderes liberados por la sexta trompeta confirma también la identidad de este Anticristo Oriental revivido:

Cuatro Ángeles – Se dice que el toque de trompeta libera a cuatro ángeles, simbólicos de cuatro poderes diferentes. Barnes comenta que esta sería la interpretación más natural del texto: “Se ha planteado la cuestión de por qué se especifica el número cuatro y si las fuerzas estaban formadas de alguna manera por cuatro divisiones, naciones o pueblos… debe admitirse que la interpretación más obvia sería referirla a alguna combinación de fuerzas o alguna unión de poderes”.²³

Como se mencionó anteriormente, Tughril Beg es el ‘teniente temporal del profeta’, pero también es el caudillo de una unión de cuatro reinos diferentes: “el poder original que se había establecido en Persia, bajo Malek Shah, y los tres poderes subordinados que surgieron de Kerman, Siria y Roum”.²⁴ Es apropiado que cuatro ángeles simbolicen esta unión de cuatro reinos que cruza el Éufrates.

Preparados pero atados – Los versículos en este pasaje muestran que los ángeles habían sido preparados para conquistar el tercio restante del Imperio Romano, pero de alguna manera estaban atados en el Éufrates. Dios le dijo al sexto ángel que tenía la trompeta: “«Suelta a los cuatro ángeles que están atados a la orilla del gran río Éufrates». 15 Así que los cuatro ángeles que habían sido preparados precisamente para esa hora y ese día, mes y año…” (Apocalipsis 9:14b-15a). Miller explica el cumplimiento de estos símbolos:

Los turcos tenían la mayoría de los dominios al este del Éufrates bajo su control en el siglo XI y aparentemente estaban restringidos allí. El Éufrates no era una barrera para ellos, pero no lo cruzaron para más conquistas, hasta mediados del siglo XI.²⁵

Barnes también escribe:

Estas hordas turcas habían sido retenidas en el Este durante mucho tiempo. Habían sometido a Persia. Luego habían logrado la conquista de India. Habían conquistado Bagdad, y todo el Este estaba bajo su control. Sin embargo, durante mucho tiempo habían estado inactivos, y parecería como si hubieran sido atados o restringidos por algún poder poderoso para no avanzar en sus conquistas hacia el oeste.²⁶

La imagen bíblica del Anticristo Oriental revivido, preparado pero atado hasta ser liberado por Dios, coincide con lo que sucedió en la historia.

Ejércitos de jinetes – Los ejércitos turcos eran conocidos por estar compuestos principalmente de caballería. Según Collins:

La descripción de las fuerzas de la sexta trompeta como ‘tropas montadas’ (NVI) es muy apropiada para los invasores turcos, ya que son conocidos por usar caballos en la guerra. Con los ejércitos contemporáneos de Europa Occidental, la mayoría de los hombres de combate eran infantes, con una minoría de caballeros como caballería, mientras que los ejércitos turcos consistían en caballería y, por lo tanto, eran muy rápidos y poderosos.²⁷

Cuando los historiadores describen los ejércitos turcos, destacan la gran cantidad de jinetes en ellos. Gibbon dijo que incluso a principios de 1050, “Las miríadas de caballos turcos cubrían una frontera de seiscientas millas, desde el Tauro hasta Arzeroum”.²⁸

Doscientos millones – Este número se traduce literalmente como “dos veces diez mil veces diez mil”²⁹ o “dos miríadas de miríadas”.³⁰ Sería la fuerza más grande jamás desplegada en la historia si se toma el número literalmente, pero Collins escribe que “este lenguaje simbólico probablemente debería entenderse como ‘demasiados para contar'”.³¹ Según Haynes:

Esta es la única vez que se utiliza este número, ‘dos veces diez mil’, en el Nuevo Testamento. ‘Dos veces diez mil’ es único y extrañamente específico. Como si fuera una pista. Y lo es. El equivalente hebreo solo aparece en el Salmo 68:17, donde el hebreo dice: ‘Los carros de Dios son dos veces diez mil y miles multiplicados’ [mi traducción]. En hebreo no es un número preciso, solo un número vasto. Así es como deberíamos leer la cita aquí también.³²

Los ejércitos del Imperio Turco eran realmente vastos a lo largo de su historia. Pero incluso si el número significa simplemente una hueste innumerable, hay otra conexión con los ejércitos turcos: numerarían sus fuerzas por ‘miríadas’, o decenas de miles. Es por eso que el historiador Gibbon usó ‘miríadas’ para describir sus números en la cita anterior. Barnes comenta: “Una cosa está clara, que este lenguaje no podría aplicarse tan bien a ninguna otra hueste invasora, y si se supusiera que Juan estaba escribiendo después del evento, este sería el lenguaje que probablemente emplearía, porque este es casi el mismo lenguaje empleado por el historiador Gibbon”.³³

Corazas de rojo, azul y amarillo – El versículo dice: “Así vi en la visión a los caballos y a sus jinetes: tenían coraza de color rojo encendido, púrpura y amarillo como azufre” (Apocalipsis 9:17a). El erudito inglés Charles Daubuz escribe que “esto tiene un cumplimiento literal, ya que los otomanos, desde la primera vez que aparecieron, han optado por usar tal indumentaria bélica de escarlata, azul y amarillo”.³⁴ Al buscar confirmación de esto en otras fuentes, vi pinturas de batallas otomanas de diferentes épocas, y su uniforme era casi siempre una llamativa combinación de rojo, azul y amarillo.

Fuego, humo y azufre – El versículo dice que “La cabeza de los caballos era como de león y por la boca echaban fuego, humo y azufre.” (Apocalipsis 9:17b). Esto es simbólico de la introducción de los turcos en el uso de la pólvora en la guerra. “Fue gracias al uso de enormes cañones que lograron en 1573 derribar las grandes murallas de Constantinopla y tomar tanto la ciudad como el imperio”.³⁵ Entre los muchos cañones que usaron en el asalto, habían fabricado el cañón más grande de la historia hasta ese momento: con veintisiete pies de largo, un cañón revestido con ocho pulgadas de bronce sólido y un diámetro de treinta pulgadas, capaz de disparar piedras de más de media tonelada.³⁶ La descripción de un historiador turco sobre su uso evoca el fuego, el humo y el azufre mencionados en las Escrituras:

Los musulmanes colocaron sus cañones en una posición efectiva. Las puertas y murallas de Constantinopla fueron perforadas en mil lugares. La llama que salía de las bocas de aquellos instrumentos de guerra, de cuerpos de bronce y mandíbulas ardientes, causaba tristeza y consternación entre los infieles. El humo que se extendía en el aire oscurecía el brillo del día como la noche; y la faz del mundo pronto se volvió tan oscura como la funesta fortuna de los infelices infieles.³⁷

Bocas y colas – El versículo dice: “Es que el poder de los caballos radicaba en su boca y en su cola; pues sus colas, semejantes a serpientes, tenían cabezas con las que hacían daño” (Apocalipsis 9:19). Ya se mostró cómo el poder que sale de sus bocas era el fuego, el humo y el azufre de sus cañones. En cuanto a las colas, las fuerzas turcas usaban el extraño estándar de colas de caballo para señalar rangos. Los ‘cabezas’, o comandantes, de sus ejércitos cabalgarían hacia la batalla con estas banderas. Barnes escribe:

Este estándar o insignia notable se encuentra solo entre los turcos, y si se suponía que se refería a ellos, el símbolo aquí sería el adecuado. El significado del pasaje donde se dice que ‘su poder está en sus colas’ parecería ser que sus colas eran el símbolo o emblema de su autoridad, como de hecho lo es la cola del caballo en el nombramiento de un pachá. La imagen que tenía Juan en mente parecería ser que veía a los caballos vomitando fuego y humo, y, lo que era igualmente extraño, veía que su poder para causar desolación estaba conectado con las colas de los caballos. Cualquiera que mirara un cuerpo de caballería con tales banderas o insignias quedaría impresionado por esta apariencia inusual y notable, y hablaría de sus banderas como concentrando y dirigiendo su poder.³⁸

No se Arrepintieron

Con la caída de Constantinopla, todo el mundo romano fue destruido, tanto en Oriente como en Occidente. A pesar de estas desgracias, aquellos que sobrevivieron no se arrepintieron de sus malas acciones. Los versículos dicen:

El resto de la humanidad, los que no murieron a causa de estas plagas, tampoco se arrepintieron de sus malas acciones ni dejaron de adorar a los demonios y a los ídolos de oro, plata, bronce, piedra y madera, los cuales no pueden ver ni oír ni caminar. 21 Tampoco se arrepintieron de sus asesinatos ni de sus artes mágicas, inmoralidad sexual y robos. (Apocalipsis 9:20-21)

Todos estos pecados se pueden encontrar tanto en la antigua Roma pagana antes de su destrucción como en la Roma Papal revivida.

Adoración de demonios e ídolos – “El homenaje rendido a los espíritus de las personas fallecidas y sustituido en lugar de la adoración del Dios verdadero satisfaría todo lo que se implica correctamente aquí”,³⁹ es decir, rezar a los santos y sus imágenes. Collins escribe:

Durante todo el período de la quinta y sexta trompeta, es decir, desde el siglo VI hasta el XV, la adoración de los santos se practicaba ampliamente en las iglesias tanto del Este como del Oeste, teniendo sus inicios en el siglo IV. Philip Schaff comenta que la adoración de los santos “fue un sustituto cristiano de la idolatría pagana y el culto a los héroes, y se adaptaba bien a los gustos y antecedentes de las razas bárbaras, pero también era igualmente popular entre los griegos cultivados”.⁴⁰

Asesinatos – El Papado perseguía y mataba a cualquiera que se opusiera a sus órdenes. Un ejemplo claro de esto es el movimiento cristiano de los Valdenses en el siglo XII. Fueron severamente perseguidos por rechazar algunas de las enseñanzas de la Iglesia Católica Romana:

La confesión de pecados era guiada por sus líderes, pero no requería un sacerdote; rechazaron el uso de indulgencias. El bautismo debía ser por inmersión completa en agua y no se administraba a los bebés. Con el tiempo, los elementos de la Eucaristía (pan y vino) se entendieron solo como símbolos, y los Valdenses negaron la doctrina de la transubstanciación. También rechazaron la noción del purgatorio y de las oraciones ofrecidas por los muertos. Sus opiniones se basaban en un biblicismo simplificado, rigor moral y críticas a los abusos en la iglesia contemporánea. Aceptaron la Biblia como la única autoridad total de toda doctrina. Además, no consideraban necesario un edificio de iglesia formal para adorar a Dios, y por lo tanto, muchos Valdenses celebraban servicios en sus hogares, establos u otros lugares.⁴¹

El Papado convocó una cruzada contra ellos por mantener estas creencias, y poblados enteros de Valdenses fueron masacrados. Se estima que un millón de personas fueron asesinadas.⁴² Hay muchos más casos como este:

Se supone que cincuenta millones de personas han perecido en estas persecuciones de los Valdenses, Albigenses, Hermanos de Bohemia, Wycliffites y protestantes; que unos quince millones de indios perecieron en Cuba, México y América del Sur, en las guerras de los españoles, supuestamente para propagar la fe católica; que tres millones y medio de moros y judíos perecieron, por la persecución y armas católicas, en España; y que así, probablemente no menos de sesenta y ocho millones y medio de seres humanos han sido ejecutados por este único poder persecutor.⁴³

Hechicerías – Esto se cumple en el catolicismo con supuestos milagros: “Marionetas, reliquias, imágenes de los santos y otros parafernalia supuestamente realizaban milagros a cambio de pago”.⁴⁴ Barnes señala que “falsos y pretendidos milagros; artes destinadas a engañar a través de la imaginación; la supuesta virtud y eficacia de las reliquias; y fraudes calculados para engañar a la humanidad, han caracterizado aquellas partes del mundo donde ha prevalecido la religión romana y han sido uno de los principales medios de su avance”.⁴⁵

Inmoralidad sexual – La lista de inmoralidad sexual entre el clero en la Iglesia Católica Romana durante este período es larga; los períodos de los Papas más malvados llamados Pornocracias se han mencionado en un capítulo anterior de este libro. La historia de Octaviano, elegido Papa Juan XII en 955, es suficiente para ilustrar la magnitud de la depravación aquí:

En sus primeros años como papa, la gente de Roma acusó a Juan XII de incesto, asesinato y violación. Juan usaba el tesoro papal como su cuenta personal para financiar sus numerosos vicios. Se entregaba a las prostitutas de la ciudad, alojando a muchas de ellas en el Palacio de Letrán para su propio placer. Cuando no estaba en su burdel, Juan seducía a viudas romanas y secuestraba peregrinas en su camino a la Basílica de San Pedro. A medida que se difundían las historias de sus inclinaciones por toda Europa, la cantidad de mujeres que viajaban en peregrinación disminuyó significativamente.

El Papa era un hombre dominado por sus pasiones. Derrochando riqueza y poder en una de sus amantes, la nombró gobernadora de Roma. Ninguna mujer estaba a salvo de la lujuria de Juan. Cuando sedujo a la amante de toda la vida de su padre, ella quedó embarazada y murió desangrada durante el parto. Después de casi una década de sus travesuras sexuales, el Papa Juan XII murió en la cama de su última amante. Aunque los registros de la Iglesia afirman que murió de un derrame cerebral, otras fuentes afirman que el esposo de la mujer entró en la habitación y sorprendió a los amantes juntos. El esposo engañado golpeó a Juan hasta la muerte”.⁴⁶

Robos – Se cumple en el dinero extorsionado de los católicos de diferentes maneras: cobrándoles por manejar reliquias de santos; elevando a santos patronos y cobrando por su favor; la venta de indulgencias; peregrinaciones obligatorias; presionar a los laicos para que donen su patrimonio a la iglesia en su testamento; cobrar por misas que se celebrarán por parientes muertos que se dice que están en el purgatorio.⁴⁷

Interpretación Tradicional vs. Moderna

Se señaló al principio de este capítulo que muchos cristianos hoy sienten que las naciones o líderes musulmanes desempeñan un papel en los últimos tiempos, incluso si no pueden precisar qué Escrituras lo predicen. Sin embargo, el Apocalipsis 9 habla claramente de la oscuridad de entendimiento que se origina en el Este y que aún cubre a las naciones dominadas por el islam.

El error que a menudo cometemos, sin embargo, es enfrentarnos a los musulmanes como enemigos. Esto se refleja en nuestra desconfianza hacia los inmigrantes y refugiados de estas naciones, como la orden ejecutiva del presidente Trump en 2017 que prohibió la entrada de personas de seis países de mayoría musulmana en los Estados Unidos. Actuamos por miedo, exigiendo que los líderes de nuestra nación tomen medidas proactivas contra las naciones musulmanas en nuestra Guerra Global contra el Terror.

Una cosa que debería quedar clara a partir de la interpretación histórica de estos pasajes es que nuestra batalla no es contra carne y sangre— no es contra los musulmanes, no es contra los católicos, no es contra los ateos. El Anticristo no es solo una sola persona. Nuestra batalla es “contra poderes, contra autoridades, contra potestades que dominan este mundo de tinieblas, contra fuerzas espirituales malignas en las regiones celestiales” (Efesios 6:12b). Estos poderes anticristianos son espirituales, y nuestra principal arma contra ellos es la oración. Según Haynes:

Nunca debemos tener miedo del islam, ni pensar en él de la misma manera otra vez. Al igual que los babilonios contra Judá, Dios levantó invasores que niegan a Jesucristo para castigar a los supuestos creyentes desleales a Jesucristo. Es la misma ironía de la que se quejó Habacuc cuando Dios envió a Babilonia para castigar a Judá: Dios usó a una nación más malvada para castigar a la nación malvada (Hab 1:13)… Antes de despreciar a los cristianos apóstatas o a los musulmanes, mira tu propia vida de oración: ¿Juzgando por nuestro amor por Jesús, qué tan cristianos somos?.⁴⁸

Nuestros corazones deberían estar llenos de compasión y luto por el sufrimiento que han soportado estas naciones bajo la primera y segunda calamidad. Miller escribe:

Las naciones islámicas han estado tan sujetas a la esclavitud de esta falsa doctrina durante más de 1300 años. Uno no puede predicar el evangelio en esas tierras. Si uno pudiera predicar el evangelio, todavía existe la confusión del islam en las mentes de sus seguidores que oscurece la comprensión. Uno oraría para que esto cambie pronto; que en esas tierras, la libertad de la coerción religiosa pronto pueda ser un hecho de la vida y la libertad política pueda seguir.⁴⁹

Pero nuestra esperanza es real: el Reino de Dios prevalece y todas las naciones, Este y Oeste, se doblarán un día ante Cristo. La bestia y el falso profeta serán destruidos y el dragón será atado. Por lo tanto, “¡Ama a tus enemigos y ora por aquellos que te persiguen!”

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1. Llamado el Imperio Bizantino, el Imperio Romano de Oriente o Bizancio. Fue “la continuación del Imperio Romano, principalmente en sus provincias orientales, durante la Antigüedad Tardía y la Edad Media, con su capital en Constantinopla. Sobrevivió a la fragmentación y caída del Imperio Romano de Occidente en el siglo V d.C. y continuó existiendo durante otros mil años hasta la caída de Constantinopla ante el Imperio Otomano en 1453”. De Wikipedia, “Byzantine Empire”.
   Disponible en línea en https://en.wikipedia.org/wiki/Byzantine_Empire ↩︎
2. Albert Barnes, “Comentario Biblico de Albert Barnes”, Apocalipsis 9:3.
   Disponible en línea en https://www.bibliaplus.org/es/commentaries/4/comentario-biblico-de-albert-barnes/apocalipsis/9 ↩︎
3. Oral Collins, “The Final Prophecy of Jesus”, 204. ↩︎
4. John Walton, Victor Matthews, Mark Chavalas, “The IVP Bible Background Commentary: Old Testament”, 162. ↩︎
5. Barnes, ibid, Apocalipsis 8:10. ↩︎
6. Barnes, ibid, Apocalipsis 9:11. ↩︎
7. M. J. Kister, “The Locust’s Wing: Some Notes on Locust in the Hadith”, 351.
   Disponible en línea en http://www.kister.huji.ac.il/sites/default/files/Locust_0.pdf ↩︎
8. Charles Forster, “Mahometanism Unveiled Vol. 1”, 217.
   Disponible en línea en https://archive.org/details/in.ernet.dli.2015.31686/page/n267/mode/2up ↩︎
9. Barnes, ibid, Apocalipsis 9:11. ↩︎
10. Barnes, ibid, Apocalipsis 9:7. ↩︎
11. Kister, “‘The Crowns of this Community’… Some Notes on the Turban in the Muslim Tradition”, 217.
    Disponible en línea en http://www.kister.huji.ac.il/sites/default/files/crowns.pdf ↩︎
12. Shaykh Fadl al-Rahman al-A’zami, “The Status of the Turban in Light of the Sunnah.”
    Disponible en línea en https://www.ilmgate.org/the-status-of-the-turban-in-light-of-the-sunnah/ ↩︎
13. Wikipedia, “Turban.”
    Disponible en línea en https://en.wikipedia.org/wiki/Turban ↩︎
14. Barnes, ibid, Apocalipsis 9:11. ↩︎
15. Barnes, ibid, Apocalipsis 9:11. ↩︎
16. Edward Gibbon, “Decline and Fall of the Roman Empire, Vol. 5”, Chapter LI: Conquests By The Arabs. Part II.
    Disponible en línea en https://www.sacred-texts.com/cla/gibbon/05/daf05016.htm ↩︎
17. El Imperio Romano de Occidente cayó en el año 476. Dos tercios de él permanecieron en forma del Imperio Oriental o Bizantino, y las conquistas iniciales musulmanas se llevaron otro tercio. Un tercio quedó. ↩︎
18. History.com, “Ottoman Empire.”
    Disponible en línea en https://www.history.com/topics/middle-east/ottoman-empire ↩︎
19. Collins, ibid, 208. ↩︎
20. Barnes, ibid, Apocalipsis 9:20. ↩︎
21. Felicity Arbuthnot, Nikki van der Gaag, “A History of Iraq”.
    Disponible en línea en https://newint.org/features/1999/09/05/history ↩︎
22. Collins escribe: “‘Esta misma hora y día y mes y año’ se puede entender en el principio del año-día como un período compuesto de 396 años y 118 días. Togrul Beg, el turco seljúcida, lanzó su campaña para conquistar el Imperio griego desde Bagdad el 18 de enero del año 1057 d.C… Constantinopla cayó el 29 de mayo de 1453, 396 años y 130 días después… solo 12 días más allá del período previsto de 396 años y 118 días… ¡En la escala de tiempo del año-día, la caída de Constantinopla superó este período por menos de media hora!
    Aunque uno podría estar satisfecho con esto como un cumplimiento adecuado y notable de la fórmula simbólica, Elliott lleva esto un paso más allá y señala que si uno resta los 12 días del asedio, se llega al día 40, sobre el cual Gibbon afirma: “Después de un asedio de cuarenta días, el destino de Constantinopla ya no se pudo evitar” (1.527). Así que podemos estar seguros de que desde el punto de vista de Dios, ¡la fórmula de tiempo bien podría haberse cumplido hasta el día exacto!” Ibid, 216-217. ↩︎
23. Barnes, ibid, Apocalipsis 9:14. ↩︎
24. Barnes, ibid, Apocalipsis 9:20. ↩︎
25. Fred Miller, “Revelation: a Panorama of the Gospel Age”, 86.
    Disponible en línea en http://moellerhaus.com/turkish.htm ↩︎
26. Barnes, ibid, Apocalipsis 9:20. ↩︎
27. Collins, ibid, 214. ↩︎
28. Edward Gibbon, ibid, Chapter LI: Conquests By The Arabs. Part II.
    Disponible en línea en https://sacred-texts.com/cla/gibbon/05/daf05043.htm ↩︎
29. Collins, ibid, 210. ↩︎
30. Barnes, ibid, Apocalipsis 9:16. ↩︎
31. Collins, ibid, 210. ↩︎
32. Joe Haynes, “Revelation 9:13-21 The Sixth Trumpet (NOTES)”, 1.
    Disponible en línea en http://bcchurch.ca/SermonNotes/Revelation9-13-21-The%20Sixth%20Trumpet.pdf ↩︎
33. Barnes, ibid, Apocalipsis 9:20. ↩︎
34. Charles Daubuz, “A perpetual commentary on the Revelation of St. John”, 444.
    Disponible en línea en https://babel.hathitrust.org/cgi/pt?id=mdp.39015014811064&view=1up&seq=5 ↩︎
35. Collins, ibid, 215. ↩︎
36. Roger Crowley, “The Guns of Constantinople.”
    Disponible en línea en https://www.historynet.com/the-guns-of-constantinople/?r ↩︎
37. De Edward Bishop Elliott, “Horae Apocalypticae Vol 1”, 512. La nota al pie dice: “Citado de manera apropiada por el Dr. Keith (en Apoc. Vol. ii. p. 46) del Tadg al Tivarikh (o Diadema de Historias) de Saadeddin, ‘el preceptor e historiógrafo de Murad 3, y príncipe de los historiadores otomanos’, según la traducción de David’s Grammar of the Turkish language.”
    Disponible en línea en https://play.google.com/store/books/details?id=4yJNAQAAMAAJ&rdid=book-4yJNAQAAMAAJ&rdot=1 ↩︎
38. Barnes, ibid, Apocalipsis 9:20. ↩︎
39. Barnes, ibid, Apocalipsis 9:20. ↩︎
40. Collins, ibid, 218. ↩︎
41. Britannica, “Waldenses”.
    Disponible en línea en https://www.britannica.com/topic/Waldenses ↩︎
42. Este número puede parecer sensacionalista, y lo sería si el alcance se limitara a eventos y regiones específicas (como la Inquisición española). El teólogo histórico Nathan Busenitz comenta: “Si el término se usa en un sentido amplio, para representar toda la actividad católica romana contra no católicos, entonces los números aumentan dramáticamente. Si el historiador incluye formas de tortura y asesinato que no implicaron un juicio formal, junto con guerras religiosas y otras formas de violencia católica llevadas a cabo contra protestantes y otros no católicos (en áreas fuera de España y Portugal), entonces uno puede hablar fácilmente en términos de millones de personas que fueron asesinadas”.
    Disponible en línea en https://thecripplegate.com/how-many-people-died-in-the-inquisition/
    
    Para obtener una vista detallada de estos números, consulte “Estimaciones del número de personas asesinadas por el Papado en la Edad Media y posteriores” de David A. Plaisted.
    Disponible en línea en https://static1.1.sqspcdn.com/static/f/827989/15116787/1321289366180/50+million+protestants+killed.pdf ↩︎
43. Barnes, ibid, Apocalipsis 9:20. ↩︎
44. Collins, ibid, 221. ↩︎
45. Barnes, ibid, Apocalipsis 9:20. ↩︎
46. Jennifer Conerly, “17 Popes Who Didn’t Practice What They Preached.”
    Disponible en línea en https://historycollection.com/17-popes-who-didnt-practiced-what-they-preached/14/ ↩︎
47. Barnes, ibid, Apocalipsis 9:20. ↩︎
48. Haynes, ibid. ↩︎
49. Miller, ibid, 82. ↩︎